Varför är vågorna på USA:s västkust större än vågorna o

Några av de bästa surfplatserna i världen ligger längs USA:s västkust och på Hawaii, och anledningen är enkel:vågorna! Men varför är vågorna på västkusten större än de på östkusten? Det finns tre primära faktorer som bestämmer en vågs höjd:

de rådande vindar
de kontinentalsockeln
de havshämtning

Enligt Encyclopedia of the Sea, en våg är "havets oscillationer orsakade av vinden som blåser längs ytan och rör sig i den riktning som vinden blåser." Det viktiga att komma ihåg om vågor är att vattnet inte rör sig - energin från vinden rör sig genom vattnet. På västkusten, de rådande vindar är bakom vågorna, vilket ökar vågornas energi. På östkusten, de rådande vindarna blåser mot de inkommande vågorna, minska vågornas energi.

På varje kust i USA finns en kontinentalsockeln . För att förstå kontinentalsockeln, låt oss föreställa oss att havet torkade ut. Landet under vattnet ser lite ut som Grand Canyon, med klippor och dalar, platåer och åsar. På västkusten, om du gick ut på kontinentalsockeln, du skulle märka att hylla (området mellan stranden och där avlämningen börjar) är smalare . Det betyder att om du har mindre sand att gå på innan havsbotten faller brant, som en klippa. På östkusten, hyllan är bredare - det finns mer sand att gå på när hyllan sjunker gradvis, som en riktigt lång ramp.

Under vattenytan, partiklar snurrar i den riktning som vinden rör sig i. Partiklarna är störst vid vattenytan. Ju djupare du går i vattnet, desto mindre snurrar partiklarna. När vågen rör sig inåt landet och träffar kontinentalsockelns uppåtgående sluttning på östkusten, friktionen får partiklarna att sakta ner, så vågen faller gradvis på sig själv. På västkusten, hyllan stiger plötsligt nära kusten, så vågorna är mycket större när de kraschar in i kusten - partiklarna (och därmed vågen) har inte bromsats av förlängd friktion med hyllan.

Stilla havet på västkusten har en större vida än Atlanten på östkusten. Detta innebär att hämta (det avstånd som vinden blåser över) är större på västkusten än på östkusten. I detta fall, du kan tänka på våg som en snöboll:Ju längre du rullar din snöboll i snön, ju större det blir. Västkustens vågor tenderar att börja långt ut i Stilla havet, så de har ett större avstånd att resa innan de träffar stranden - mer tid att växa i storlek och längd.

Dr Ernie Knowles, docent i oceanografi vid NC State University, kan hjälpa oss att sätta ihop allt detta:"Den branta hyllan på västkusten skulle orsaka en mer plötslig uppbyggnad av stimningsvågen (så vågorna skulle bli" brantare "när de bryts). Men den mycket längre hämtningen i Stilla havet tillåter vågorna för att ta emot mer vindenergi, och så blir de större. Svällningen som anländer till västkusten har perioder i intervallet 10 till 17 sekunder (ganska långa vågor), medan östkustens svallning är mer i intervallet sex till tio sekunder. "

För mer information om vågor och relaterade ämnen, prova länkarna på nästa sida.

Wave Experiment

För att illustrera hur vinden bildar vågor, prova det här hemma:

Fyll en skål ungefär tre fjärdedelar av vägen med vatten.
Låt det lösa sig tills det är stilla.
Släpp i en liten bit frigolit.
Stå vid sidan av skålen och blåsa på vattenytan.

Ditt andetag (vinden) driver vattnet i den riktning luften blåser in. När du blåser, frigolit (vattenpartikel) rör sig inte särskilt mycket när vågen passerar över den. Du har precis skapat en liten våg i ditt kök!

Läs mer