Bevis tyder på att frekvent användning av vissa antimikrobiella medel (AM) hos livsmedelsproducerande djur kan minska deras effektivitet som behandlingar för både djur och människor. Forskare vid University of Bristols veterinärhögskola hittar nya sätt att ta itu med dessa problem, samarbeta med jordbrukare för att ge dem möjlighet att utveckla policyer för att främja mer ansvarsfull användning av läkemedel på gårdar.

Den nya förvaltarpolicyn - underlättad av forskargruppen AMR Force - informerar redan näringslivet och lagstiftande organ, låta dem leverera verkliga, förändringar på gården samtidigt som flockens hälsa och välfärd upprätthålls eller förbättras.

Även om hög användning av AM i livsmedelsproducerande djur kan vara förknippad med intensiv gris- och fjäderfäproduktion, trycket att använda läkemedel mer ansvarsfullt ökar i alla sektorer, och användningen av AM - inklusive de som används för att behandla allvarliga infektioner hos människor - är ett växande fokus.

Den nya förvaltarpolitiken kommer att informera industrin och lagstiftande organ om att leverera verkliga, förändringar på gården samtidigt som man bibehåller eller förbättrar mjölkbesättningens hälsa och välfärd.

Processen att skapa en policy - ledd av Dr Kristen Reyher, Universitetslektor i husdjursvetenskap och Lisa van Dijk, Projektledare och doktorand, både vid School of Veterinary Sciences - möjliggjorde grupper av mjölkbönder att utveckla en AM -djurhälsopolicy för att hantera utmaningen med mer ansvarsfull användning av läkemedel på gårdar.

Pappret, publicerad i Zoonoser och folkhälsa , förklarar pilotprocessen där två grupper av mjölkbönder arbetade tillsammans för att utveckla sin egen AM -förvaltningspolitik, vilket leder till förändringar i jordbrukspraxis och minskad AM -användning.

Mjölkbönder, deras veterinärer och forskare arbetade tillsammans för att utveckla en funktionell och genomförbar AM-policy som var producentledd och gynnade den relevanta leveranskedjan. Policyutvecklingsprocessen började med att två mejeriproducentgrupper bestod av 25 ekologiska producenter och 48 konventionella tillverkare som levererade en av Storbritanniens största detaljhandlare. Det var ett fokuserat initiativ som drivs av producenterna, men tog också upp detaljhandlarnas och konsumenternas behov.

Dr Kristen Reyher, från Veterinärhögskolan, sade:"Även om AM används i livsmedelsproducerande djur, bönder har upprepade gånger berättat för oss - och visat oss - att de är villiga och kapabla att ta itu med medicinbruk på gårdar och är intresserade av att använda AM på ett ansvarsfullt sätt. Deltagande tillvägagångssätt som de som används i detta projekt ger jordbrukare sätt att reagera på allmänhetens oro för AM -användning på ett mycket verkligt och konstruktivt sätt.

"Även om många tillverkare redan var strikta i sin AM -användning, inklusive ekologiska bönder, nästan 60 procent trodde att de kunde göra ändringar i deras användning av läkemedel efter att ha deltagit i den politiska utvecklingsprocessen. "

En rad möten och workshops hölls mellan maj och augusti 2015 för att skapa och utveckla AM-förvaltningspolitiken på gården som identifierar viktiga punkter för att minska AM-användningen utan att äventyra djurs hälsa och välfärd.

Processen gav ett unikt tillfälle för samarbete och diskussion mellan bönder, veterinärer, branschpartners och forskare, och uppmuntrade till delat lärande för alla inblandade.

Forskningen är ett första steg mot en bättre förståelse för hur deltagande metoder med producenter kan tillämpas i Storbritannien och mer allmänt. Denna studie fungerar som en pilot för att främja mer ansvarsfull användning av AM:er i andra djurarter med sådana metoder.