Containerfartyg MV Bavaria, anlitad av Kanada för att ta tillbaka sitt skräp, anländer till Subic Bay i Filippinerna
Tonn skräp som skickades till Filippinerna för flera år sedan fraktades tillbaka till Kanada i fredags efter en lång diplomatisk bråk, eftersom asiatiska länder i allt högre grad avvisar att fungera som dumpningsplatser för internationellt skräp.
Efter en lång kampanj för att uppmana Kanada att ta tillbaka det ruttnande avfallet, Filippinernas president Rodrigo Duterte slog ut mot Ottawa förra veckan och beordrade att avfallet skulle återlämnas omedelbart.
De 69 fraktcontainrarna med sopor lastades på ett lastfartyg vid Subic Bay, en tidigare amerikansk marinbas och sjöfartshamn nordväst om Manila, och började den långa resan till Kanada.
"Baaaaaaaaa hej som vi säger det, " Filippinernas utrikesminister Teodoro Locsin skrev på Twitter, tillsammans med bilder av fartyget som lämnar.
Kanadas miljöminister Catherine McKenna välkomnade nyheten om att soporna lämnats tillbaka, sa till reportrar på torsdagen:"Vi engagerade oss med Filippinerna och vi arbetar nära dem."
Bara några dagar tidigare meddelade Malaysia att man fraktar 450 ton importerat plastavfall tillbaka till sina källor, inklusive Australien, Bangladesh, Kanada, Kina, Japan, Saudiarabien och USA.
I flera år hade Kina tagit emot huvuddelen av plastskrot från hela världen, men stängde sina dörrar för utländskt avfall förra året i ett försök att städa upp sin miljö.
Människor simmar på en strand i Subic Bay där ett containerskip som Kanada anlitar laddas med skräp som Filippinerna har beställt tillbaka
Enorma mängder plastavfall har sedan dess omdirigerats till Sydostasien, inklusive Malaysia, Indonesien och i mindre grad Filippinerna.
"Vi har sett orörda samhällen ... förvandlas till soptippar på grund av en tsunami av avfallstransporter från USA, Storbritannien och Australien till följd av Kinas förbud, sa Von Hernandez, global koordinator från Break Free From Plastic advocacy group.
300 miljoner ton avfall
Den filippinska raden kretsar kring dussintals behållare som ett kanadensiskt företag skickade till den sydostasiatiska nationen 2013 och 2014 – felaktigt märkta som återvinningsbara.
Frågan har förorenat band mellan Manila och Ottawa i flera år, men det blåste upp när Duterte sa i ett apriltal:"Låt oss slåss mot Kanada. Jag kommer att förklara krig mot dem."
Sedan dess har Kanada lovat att ta tillbaka avfallet, men efter att den missade en Manila-påtvingad deadline den 15 maj återkallade Filippinerna sina sändebud till Ottawa.
Den filippinska sopraden kretsar kring dussintals behållare som ett kanadensiskt företag skickade till den sydostasiatiska nationen – felaktigt märkta som återvinningsbara.
Dutertes talesman, Salvador Panelo, ökade trycket genom att säga att Manila skulle skicka tillbaka soporna på egen hand "omedelbart" och hotade att dumpa avfallet i kanadensiska vatten.
Från den filippinska sidan fanns det omedelbara tecken på att soporna skulle avgå skulle stabilisera relationerna mellan Manila och Ottawa.
"Till våra återkallade inlägg, få tillbaka dina flyg. Tack och förlåt för besväret du gick igenom för att köra hem en poäng." twittrade utrikesminister Locsin på fredagen.
Global oro över plastföroreningar har drivits av chockerande bilder av avfallstäppta floder i Sydostasien och berättelser om döda havsdjur som hittats med kilo sopor i magen.
Omkring 300 miljoner ton plast produceras varje år, enligt Worldwide Fund for Nature (WWF), med mycket av det som hamnar på deponier eller förorenar havet, i vad som har blivit en växande internationell kris.
© 2019 AFP
