Turismen på Cypern fick ett skott i armen på tisdagen efter att Europas miljövakthund rankade landet först bland EU:s 27 nationer för att ha det renaste badvattnet.

Enligt Europeiska miljöbyråns ranking för simsäsongen 2020, Cypern fick ett perfekt betyg på 100 % för utmärkt vattenkvalitet på 112 badplatser runt ön, som testades mellan 1 maj och 31 oktober förra året.

Cypern slog ut Österrike, Grekland och Malta, som kom tvåa, tredje och fjärde.

Det är ett uppsving i rätt tid för önationen i östra Medelhavet, som försöker uppvakta semesterfirare efter en dyster sommarsäsong 2020 som såg att turistankomsterna sjönk med mer än 84 % från föregående, rekordår.

Turismen står direkt för 13 % av Cyperns bruttonationalprodukt och industritjänstemän säger att de inte kan möta ännu ett katastrofalt år, särskilt utan statligt ekonomiskt stöd.

"Det finns en direkt korrelation mellan badvattenkvalitet och turism och som ett resultat, de utmärkta resultaten är mycket viktiga inte bara för badgästers hälsa och miljön, men också för Cyperns ekonomi, ", sa miljöminister Costas Kadis.

Nyckeln för en sund ekonomi på Cypern är att få tillbaka turister från Storbritannien – dess främsta turistmarknad.

Biträdande turistminister Savvas Perdios turnerar nu i Storbritannien för att väcka intresse bland researrangörer när de brittiska myndigheterna placerar Cypern på regeringens "gröna" lista. Det betyder att besökande britter inte behöver genomgå en obligatorisk karantän när de kommer hem.

Hälsominister Constantinos Ioannou sa till statliga TV-sändare CyBC på tisdagen att Cypern och Danmark för närvarande har de lägsta smittfrekvenserna för covid-19 i Europa, medan Cypern rankas på tredje plats i andelen av befolkningen som har fått minst ett vaccin.

© 2021 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.