Ett par gånger om året, Storbritannien presenteras för de konkurrerande känslorna av att se barn studsa från väggarna av spänning och fruktan för den kaotiska morgonpendlingen. Det snöar.

Du kanske hör britterna fråga:"Varför är vi så dåliga på att hantera snö? Varför kan vi inte bara hålla den barnlika spänningen över den utan att drabbas av de försenade flygen, trasig svanskotan och misshandlad karosseri? Varför kan vi inte vara som andra länder och bara ta det med ro? "

Det finns faktiskt inget enkelt svar på detta. Verkligheten är att investeringar i infrastruktur och utrustning för att göra det lättare att klara snö – uppvärmda landningsbanor, snyggare snöplogar och resten – skulle bli extremt dyrt.

Det finns en kostnads-nyttoanalys som skulle berätta hur mycket det årliga kaoset för en snödag kostar jämfört med den investering som krävs för att undvika det och fördelarna med det. UK Met Office, regering och råd gör precis det, ta reda på vilken investeringsnivå som är lämplig för att mildra tillfälligt kaos.

Faktiskt, eftersom snö är relativt ovanligt i Storbritannien, det är möjligt att mycket av kaoset uppstår på grund av att man inte är vältränad i att köra eller gå under hala förhållanden – och ingen mängd utgifter kommer att bota det.

Varje brittisk förare kunde gå och köpa vinterdäck till sina bilar. Men detta illustrerar att de lösningar som utvecklats för andra länder inte nödvändigtvis direkt översätts till brittiska förhållanden. Det brittiska klimatet är godartat:blött och relativt varmt.

Vinterdäck som används i Sverige, Kanada eller Schweiz kommer att vara optimerade för mycket kallare förhållanden – gjorda av mjukare gummi för att bibehålla greppet långt under fryspunkten. Detta skulle bara slitas väldigt snabbt på typiska brittiska vinterdagar, som egentligen inte är särskilt kalla alls i jämförelse.

Till skillnad från platser som är väl insatta i att hantera snö, Storbritannien har sällan förlängt perioder av kyla med snö som fryser marken så att snön stannar kvar. När snön faller, det brukar landa på varmare mark och åtminstone en del av snön smälter direkt.

Denna kombination av lite snö blandat med vatten skapar slaskiga förhållanden som verkligen är väldigt hala. Om klimatet var kallare skulle snön lägga sig som torrare snö och det skulle bli mycket krispigare och gripare under fötterna.

Men när den här pudriga typen av snö inträffar, det kan orsaka lika mycket förödelse som myndigheter är mindre vana vid att hantera det. Detta problem har lett till den nu berömda ursäkten att Storbritanniens tåg snabbt kan stoppas av "fel sorts snö". Detta illustrerar att inga två snöskurar är den andra lik, och ju närmare smältpunkten temperaturen är, desto mer varierande och knepig kan snön vara.

Så även om det kan tyckas som att Storbritannien har stannat av av mindre extremt väder än andra länder kan hantera, på något sätt är det mildare klimatet faktiskt svårare att hantera.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.