(a) Banor för drivkrafter till global miljöförändring enligt definitionen i Millennium Ecosystem Assessment (MA 2005). (b) ökad mångfald av amerikanska läkemedel och användning av bekämpningsmedel inom USA och globalt; c) trender för det globala handelsvärdet för syntetiska kemikalier och för bekämpningsmedels- och farmaceutiska kemiska sektorer individuellt, används som proxy för massan av kemikalier som produceras i avsaknad av nationella eller internationella uppskattningar av mängden läkemedel och kemikalier som produceras. Alla trender visas i förhållande till värden som rapporterades 1970, med undantag för läkemedelsförbrukning, där de tidigaste uppgifterna som rapporterats är från 1975. Kredit:© The Ecological Society of America
Trots en stadig ökning av tillverkning och utsläpp av syntetiska kemikalier, forskning om läkemedels ekologiska effekter, bekämpningsmedel, och industrikemikalier saknas allvarligt. Denna blinda punkt underminerar ansträngningarna att ta itu med globala förändringar och uppnå hållbarhetsmål. Så rapporterar en ny studie i Gränser inom ekologi och miljö .
Emma J. Rosi, en sötvattenekolog vid Cary Institute och en medförfattare på pappret, förklarar, "Hittills, globala förändringsbedömningar har ignorerat syntetisk kemisk förorening. Ändå ökar dessa kemikalier i en takt som är i nivå, eller snabbare, än andra agenter för global förändring, som koldioxidutsläpp eller näringsföroreningar. "
Studiets team utvärderade globala trender inom syntetisk kemisk förorening sedan 1970 -talet och jämförde resultaten med andra drivkrafter för global förändring. Sedan undersökte de ledande ekologiska tidskrifter, Presentation av ekologiska möten i USA, och National Science Foundation -bidrag för forskning om syntetiska kemikalier. Mindre än 1% av tidningsartiklarna, 1,3% av presentationerna, och 0,01% av NSF -bidragen undersökte miljöeffekterna eller ödet för dessa kemikalier.
Författare Emily S. Bernhardt, professor i biogeokemi vid Duke's Nicholas School of the Environment, kommentarer, "Forskning om de ekologiska effekterna av syntetisk kemisk förorening har varit statisk sedan 1970 -talet. Men vår portfölj av dessa tillverkade kemikalier fortsätter att växa - med mer än 80, 000 används nu kommersiellt. Denna kunskapslucka börjar bli en klyfta, med verkliga konsekvenser för ekologisk hälsa. "
Syntetiska kemikalier uppfyller kriterierna i Millennium Ecosystem Assessment för att definiera agenter för global förändring:de är globalt distribuerade, de ökar i förhållande till mänsklig befolkning och ekonomisk tillväxt, och de har kända effekter på organismer. Ändå har de i stort sett legat under radarn för globala bedömningar.
Totalt antal publikationer och andelen publicerade artiklar inklusive globala förändringsdrivrutiner i de 20 bästa ekologiska tidskrifterna enligt de högsta totala citaten som rapporterats i sektionen ekologi på ISI Web of Science för perioden 1970- 2015. Kredit:© The Ecological Society Av Amerika
Bekämpningsmedel, läkemedel, och industrikemikalier kan lämna långsiktiga giftiga arv som krusar genom ekosystem. Traditionell ekotoxikologi, utförs i laboratoriemiljöer för enskilda kemikalier, har liten likhet med beteendet hos dessa föreningar i naturen. En del ackumuleras i matbanor; andra blir mer giftiga på grund av reaktioner med kemikalier som redan finns i miljön eller genom transformationer av organismer eller solljus.
Medförfattare Mark O. Gessner från Tysklands Leibniz Institute of Freshwater Ecology and Inland Fisheries (IGB) förklarar, "Att identifiera miljöhotet för syntetiska kemikalier som helhet är beroende av nya koncept och kraftigt intensifierad forskning. För närvarande finns det grovt otillräcklig information för att bedöma miljöpåverkan av de många olika syntetiska kemikalier som används idag, särskilt när det gäller effekter i stor skala och på lång sikt. "
Studiens resultat visar att National Science Foundation, den primära finansieringsbyrån för amerikansk ekologisk forskning, stöder inte ekologisk forskning om syntetiska kemikalier. Att förena problemet - andra amerikanska myndigheter och privata stiftelser som en gång finansierade långsiktig fältforskning om dessa föroreningar har fått sina budgetar nedskärda, eller har omdirigerat sina finansieringsströmmar till människors hälsa och labbaserade studier som saknar fångst av naturlig komplexitet.
Bland tidningens rekommendationer:påskynda forskning om syntetisk kemisk påverkan genom att mobilisera ökad finansiering, främja samarbete mellan ekologer och ekotoxikologer för att bättre förutsäga och minska miljöskador av syntetiska kemikalier, och lanserar en internationellt samordnad insats för att bedöma hur syntetisk kemisk förorening påverkar målen och målen för den mellanstatliga panelen för klimatförändringar (IPCC), mellanstatliga panelen för biologisk mångfald och ekosystemtjänster (IPBES), och hållbarhetsmålen.
Rosi avslutar, "På 1960 -talet, Rachel Carson's Silent Spring larmade om miljöfarorna med syntetiska kemikalier. Problemet har inte försvunnit, det förstärks bara, och vi måste väcka medvetenheten igen. Syntetiska kemikalier är ledande agenter för global förändring och det är viktigt att vi investerar i den forskning som behövs för att förstå och minimera deras effekter. "
