Denna 14 januari, Bild från 2017 från Fraser Shilling visar översvämningar längs Highway 37 nära Vallejo, Havsuppgången i Kalifornien förvärrar redan översvämningarna och högvatten som sveper över Kalifornien denna stormiga vinter, klimatexperter säger, och denna månads skador och dödsfall belyser att även en stat som är känd som en global ledare i kampen mot klimatförändringar ännu inte har tagit itu med något av det svåraste arbetet med att hantera det. (Fraser Shilling via AP)
Havsstigningen förvärrar redan översvämningarna och högvatten som sveper över Kalifornien denna stormiga vinter, klimatexperter säger, och denna månads skador och dödsfall belyser att även en stat som är känd som en global ledare i kampen mot klimatförändringar ännu inte har tagit itu med något av det svåraste arbetet med att hantera det.
De kritiska stegen som återstår inkluderar att börja bestämma vilka låglänta städer, flygplatser och motorvägar, tillsammans med hotade landmärken som San Franciscos Embarcadero, att hissa över det stigande vattnet och som man ska överge – och var man ska börja få de många miljarderna dollar för dessa klimaträddningar.
"Människor säger alltid till oss att vi ligger före kurvan" om klimatförändringar, sa Larry Goldzband, chef för en regional San Francisco Bay-kommission som i slutet av förra året ökade regionala ansträngningar för att identifiera och prioritera samhällen och infrastruktur som riskerar att stiga havsnivån. Lika stolta som kalifornier är över sina klimatförändringar, "Jag tänker alltid, 'Man, om vi ligger före kurvan, Jag tycker synd om resten av landet, '" sa Goldzband.
En studie från 2009 av Pacific Institute, en Kalifornien-baserad miljötankesmedja, uppskattningsvis 100 miljarder dollar i egendom var i riskzonen från havets uppgång i Kalifornien, två tredjedelar av den i den lågt belägna San Francisco Bay-regionen. Det är långt mer än vad staten tar in från inkomstskatter varje år.
Experter säger att den verkliga kostnaden för att höja, skärmar eller evakuerar känsliga platser, som inkluderar masstransitsystem, kraftverk och avloppsverk, kan vara mycket högre.
I denna tisdag, 17 januari, 2017, Foto, en pump tar bort vatten från ett översvämmat område längs Highway 37 nära Novato, Havsuppgången i Kalifornien förvärrar redan översvämningarna och högvatten som sveper över Kalifornien denna stormiga vinter, klimatexperter säger, och denna månads skador och dödsfall belyser att även en stat som är känd som en global ledare i kampen mot klimatförändringar ännu inte har tagit itu med något av det svåraste arbetet med att hantera det. (AP Photo/Eric Risberg)
"Astronomiskt. San Franciscos flygplats? Vad skulle det kosta att ersätta den?" frågade Gary Griggs, chef för Institute of Marine Sciences vid University of California, Santa Cruz.
Griggs är en del av en vetenskaplig arbetsgrupp som uppmanats av guvernör Jerry Brown att undersöka om nya bevis om smältning och potentiell inlandsis kollaps i Antarktis, vars is rymmer nästan 90 procent av jordens sötvatten, innebär att havsnivåhöjningen kan bli ännu högre än de 3 fot som beräknas för Kalifornien i slutet av århundradet.
Stilla havet utanför Kalifornien har stigit bara cirka 8 tum totalt under det senaste århundradet. Under de kommande tre decennierna eller så, den accelererande takten i sjöstigningen kommer i första hand att förvärra översvämningarna och erosionen från stora stormar som denna månads i Kalifornien.
"Förmodligen fram till mitten av seklet, kortsiktiga händelser ... kommer att vara mer skadliga än havsnivåhöjningen i sig, sa Griggs.
I januari, en serie kraftiga stormar förde mer än en fot regn till delar av San Francisco Bay, utlöste rekordstora vågor på 34 fot utanför statens centrala kust, dödade minst fem människor och föranledde evakueringen av tusentals runt om i delstaten.
I denna tisdag, 17 januari, 2017, foto en pump tar bort vatten från ett översvämmat område längs Highway 37 nära Novato, Kalifornien Översvämningar och höga vågor i Kalifornien ger invånarna en förhandstitt på hur havshöjningen kommer att bli för delstaten Stillahavskusten. Ekolog Fraser Shilling vid University of California, Davis säger att mer skadliga stormar är det nya normala med sjöstigning. (AP Photo/Eric Risberg)
De döda var bland annat en taxichaufför som gled av en våt väg och in i en svullen flodmynning utanför Oaklands flygplats, som tillsammans med San Franciscos flygplats vid bukten är en av de stora platserna som förväntas drabbas allt oftare av översvämningar när Stilla havet stiger en fot under de kommande 30 åren.
Brun, som utlyste en nödsituation i stora delar av staten denna månad på grund av översvämmade städer och motorvägar, smulade vägar och bergskred, har lovat att kämpa om den fossilbränslevänliga Trump-administrationen går efter Kaliforniens landmärkesprogram för att minska klimatförändrande koldioxidutsläpp. Browns administration under 2015 försökte också påskynda planeringen för att hantera havets uppgång och andra klimatförändringar.
En gnistrande eftermiddag efter tre stormar förde några av de tyngsta regnet och surfarna till Kalifornien på decennier, Ekologen Fraser Shilling stod på en motorvägsbro norr om San Francisco, tittar över vidsträckta miles av översvämningsvatten och salt buktvatten som sväljer motorvägens avfartsramp, och drunkande saltmarker och staketstolpar så långt ögat kunde nå.
State Route 37 är en trafikerad motorväg för tiotusentals pendlare och lastbilschaufförer in och ut från Kaliforniens vinland. Shilling, en meddirektör för Road Ecology Center vid University of California, Davis, hade förutspått att det inte skulle se den här typen av vanligt högvatten på minst 20 år till.
"Detta är det nya normala, säger Shilling, som tror att sjöstigningen redan förändrar förhållandena på marken mer än vad vissa statliga myndigheter inser. "Och all vår infrastruktur rymmer inte det nya normala."
I denna tisdag, 17 januari, 2017, Foto, ett fält är fortfarande översvämmat längs Highway 37 nära Novato, Kalifornien Kalifornien, under guvernör Jerry Brown, är ledande i kampen mot klimatförändringar. Men klimatexperter säger att vinterns stormar understryker hur mycket arbete även Kalifornien ännu inte har gjort för att förbereda sig för havets uppgång. (AP Photo/Eric Risberg)
Pumpar och bulldozrar arbetade för att rensa vatten från en annan sträcka av den statliga motorvägen, två veckor efter stormarna.
Statliga och lokala myndigheter erkänner att låglänta platser som State Route 37 kommer att drabbas av havshöjande förvärrade översvämningar och tidvatten mer och mer, innan viken gör anspråk på dem helt.
Men myndigheterna hindras av de ekonomiska och politiska svårigheterna att samla in miljarder för att höja eller skydda motorvägen, eller omdirigera den genom dyra vingårdar inåt landet. Som det är nu, betydande statlig finansiering förväntas inte för just denna motorväg förrän 2088, långt efter att delar av den förväntas vara regelbundet nedsänkt.
"Vår största utmaning är hur man finansierar och bygger det innan det går under vattnet, sa Kate Miller, verkställande direktör för transportmyndigheten för Napa County.
Kalifornien kanske inte riktigt börjar finansiera sina räddningar från sjöstigning förrän en stor del av allmänheten är besvärad, sade delstatssen. Jerry Hill, en demokrat från San Mateo County.
Denna tisdag, 17 januari, 2017, fotot visar vatten i ett djurlivsområde av Cullinan Ranch kommer nära Highway 37 nära American Canyon, Kalifornien Kalifornien, under guvernör Jerry Brown, är ledande i kampen mot klimatförändringar. Men klimatexperter säger att vinterns stormar understryker hur mycket arbete även Kalifornien ännu inte har gjort för att förbereda sig för havets uppgång. (AP Photo/Eric Risberg)
Hills förutsägelse om vad som skulle frigöra pengarna:Om en lågt belägna sträcka av U.S. Highway 101 nära San Franciscos gamla Candlestick Park svämmar över, och mycket av Bay Area kunde plötsligt inte ta sig till jobbet.
"Det kommer att bli väckarklockan, när gummit träffar vägen, sa han. När vattnet träffar avgasröret.
© 2017 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
