Medan klimatförändringens påtryckningar ger en känsla av brådskande utveckling av förnybar energi, en ny studie fungerar som en färdplan för att förena målen om en koldioxidsnål framtid med ekologisk hållbarhet och bevarande.

Studien, publicerad i tidningen Gränser i hållbarhet från University of California, Davis, och John Hopkins University, syftar till att hjälpa beslutsfattare att undvika de oavsiktliga miljökonsekvenserna av utveckling av förnybar energi.

"Förnybara energikällor är inte alltid hållbara, men det kan de göra om vi tänker proaktivt, "sa medledande författaren Sarah Jordaan, en biträdande professor vid John Hopkins University's School of Advanced International Studies. "Det finns en enorm felriktning mellan FN:s hållbarhetsmål och klimatmål. Detta är en uppmaning till ledare att gå samman för att ta itu med det."

För att utveckla färdplanen, författarna utvärderade offentliga och privata investeringar i förnybar energi och analyserade avvägningar och synergier med ren energi. De identifierade också forskningsteman från en tvådagars workshop som hölls av Electric Power Research Institute 2019 med 58 ledande experter inom förnybar energi och hållbarhet från hela akademin, industri, statliga sektorer.

Blanda skogen för växthusgaserna

Bland de viktigaste forskningsprioriteringarna som identifierats för hållbar sol- och vindutveckling är platsval och förståelse av interaktioner med vilda djur.

Till exempel, Floridas långbladiga tallskogar har, i århundraden, hjälpte till att lagra kol, skydda vattenkvaliteten och ge livsmiljöer för vilda djur. Nu, bara en bråkdel av det historiska utbudet av långbladiga tallskogar i staten återstår. Ändå planeras ett snitt av det kvarvarande snittet att ersättas av en solinstallation.

Under tiden, i samma tillstånd och bara några mil bort, vattenfåglar squawk, preen deras fjädrar, och jaga mat ovanpå ett flytande utbud av solpaneler - en "floatovoltaisk" installation. Här, både djurlivet och målen för minskning av växthusgaser tycks samexistera graciöst.

"Vi kan inte driva blinda klimatförändringar, "sade medledande författaren Rebecca. R. Hernandez, en UC Davis biträdande professor och grundande chef för Wild Energy Initiative i John Muir Institute of the Environment. "Vi måste överväga effekterna av förnybar energi på de få ekosystem vi har kvar."

Andra viktiga överväganden och prioriteringar som forskarna identifierade var allmänhetens acceptans för rena energiprojekt och studier av uttjänt ledning för vind och sol. Till exempel, kompositerna i vindblad är inte återvinningsbara, och solpaneler bidrar till ett växande problem med elektroniskt avfall.

Skjuter framåt

Författarna sa att arbetet belyser hur området hållbar förnybar energi är i sin linda, med många av frågorna och lösningarna oklara. Färdplanen, de betonar, är ett levande dokument, utformad för att förändras när fältet mognar.

"Vi driver framåt i mognad något som egentligen bara föds, "Hernandez sa om förnybar energi." I sina sektorer alla försöker ta reda på saker så snabbt som möjligt. Denna färdplan pekar på det faktum att vi alla måste organisera oss och arbeta tillsammans för att dela kunskap, innovation och resultat. "

Jordaan sa medan färdplanen belyser problem, de är lösbara.

"Vi måste undersöka saker vi inte vet, implementera lösningar vi vet, och utveckla teknik efter behov och säkerställa ansvarighet, " Hon sa.