I detta foto från oktober 2016 från ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies forskare Andrew Baird undersöker friska rev mellan Mackay och Townsville på Australiens Great Barrier Reef. En studie av Australiens Great Barrier Reef visar att minskning av föroreningar och begränsning av överfiske inte kommer att förhindra den allvarliga blekning som dödar koraller i katastrofal takt. I slutet, forskare sa, det enda sättet att rädda världens koraller från värmeinducerad blekning är med ett krig mot den globala uppvärmningen. Medan lokalt skydd av rev kan hjälpa skadade koraller att återhämta sig, sådana ansträngningar kommer inte att sluta bleka. (Tane Sinclair-Taylor/ARC Center of Excellence via AP)
Att minska föroreningar och begränsa överfiske kommer inte att förhindra den allvarliga blekning som dödar koraller i katastrofala hastigheter, enligt en studie av Australiens Great Barrier Reef. I slutet, forskare säger, det enda sättet att rädda världens koraller från värmeinducerad blekning är med ett krig mot den globala uppvärmningen.
Forskare konstaterar snabbt att lokalt skydd av rev kan hjälpa skadade koraller att återhämta sig från stressen av stigande havstemperaturer. Men den nya forskningen visar att sådana ansträngningar i slutändan är meningslösa när det gäller att sluta bleka i första hand.
"Vi har inga verktyg för klimatsäkra koraller, "sa Terry Hughes, chef för ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies i Australien och huvudförfattare till studien som publicerades på torsdagen i tidskriften Nature. "Det är lite nykter. Vi kan inte sluta bleka lokalt. Vi måste faktiskt göra något åt klimatförändringarna."
Över hela världen, mängder av briljant färgade korallrev som en gång vrimlade av liv har under de senaste åren blivit öde, vita kyrkogårdar. Deras död på grund av korallblekning har blivit allt vanligare när havstemperaturen stiger, främst på grund av ökande växthusgaser i atmosfären. Varmvattnet stressar koraller, tvingar dem att utvisa de färgglada algerna som lever inuti dem, vilket gör korallerna sårbara för sjukdomar och död. Med tillräckligt med tid, blekt korall kan återhämta sig om vattnet svalnar, men om temperaturen håller sig för hög för länge, korallen kommer att dö.
I detta foto från oktober 2016 från ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies, en forskare mäter koralldödlighet efter blekning på norra Great Barrier Reef, Austrlia. Att minska föroreningar och begränsa överfiske kommer inte att förhindra den allvarliga blekning som dödar koraller i katastrofala hastigheter, enligt en studie av Australiens Great Barrier Reef. I slutet, forskare sa, det enda sättet att rädda världens koraller från värmeinducerad blekning är med ett krig mot den globala uppvärmningen. (Tane Sinclair-Taylor/ARC Center of Excellence via AP)
Att bevara korallrev är avgörande, eftersom vi är beroende av dem för allt från mat till medicinsk forskning till skydd mot skadliga kuststormar. Forskare och beslutsfattare har därför försökt hitta sätt att förhindra blekning. Förra året, till exempel, Hawaiiska tjänstemän föreslog flera åtgärder som de hoppades skulle bekämpa blekning på statens rev, som att begränsa fisket, etablera nya marina skyddade områden och kontrollera förorenad avrinning från land. Frågan var om sådana ansträngningar skulle kunna ge korallerna något motstånd mot blekning, eller bara hjälpa dem att återhämta sig.
Forskarna genomförde flyg- och undervattensundersökningar av Great Barrier Reef, som har upplevt tre stora blekningshändelser, det värsta inträffade förra året. Forskarna fann att svårighetsgraden av blekning var tätt kopplad till hur varmt vattnet var. I norr, som upplevde de hetaste temperaturerna, hundratals enskilda rev drabbades av allvarlig blekning 2016, oavsett om vattenkvaliteten var bra eller dålig, eller om fisket var förbjudet. Det betyder att även de mest orörda delarna av revet är lika benägna att värmestressa som de som är mindre skyddade.
Tidigare exponering för blekning tycktes inte heller ge någon skyddande fördel för korallen. Forskarna fann att reven som var mycket blekta under de två första händelserna, 1998 och 2002, upplevde inte mindre allvarlig blekning förra året.
I detta foto från november 2016 från ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies, död staghornkorall dödad av blekning verkar trist på norra Great Barrier Reef, Australien. Att minska föroreningar och begränsa överfiske kommer inte att förhindra den allvarliga blekning som dödar koraller i katastrofala hastigheter, enligt en studie av Australiens Great Barrier Reef. I slutet, forskare sa, det enda sättet att rädda världens koraller från värmeinducerad blekning är med ett krig mot den globala uppvärmningen. (Greg Torda/ARC Center of Excellence via AP)
I sista hand, studien avslutades, Att rädda rev från blekningens härjningar kräver brådskande åtgärder för att minska den globala uppvärmningen.
"Jag tror att det är ett väckarklocka, "Hughes sa." Vi har hoppats att lokala insatser med vattenkvalitet och fiske skulle förbättra korallernas motståndskraft mot blekning. Vi hittade inga bevis för att det faktiskt är sant, åtminstone under en mycket allvarlig händelse. "
Studien visar att äldre sätt att tänka på revhantering, som att minska flodavrinningen, är nu viktiga punkter när det gäller att förhindra blekning, sa Kim Cobb, klimatforskare och korallforskare vid Georgia Institute of Technology i Atlanta.
På detta odaterade foto från ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies, fisk simmar runt friska koraller på Great Barrier Reef, Australien. Att minska föroreningar och begränsa överfiske kommer inte att förhindra den allvarliga blekning som dödar koraller i katastrofala hastigheter, enligt en studie av Australiens Great Barrier Reef. I slutet, forskare sa, det enda sättet att rädda världens koraller från värmeinducerad blekning är med ett krig mot den globala uppvärmningen. (Tane Sinclair-Taylor/ARC Center of Excellence via AP)
"Allt verkar så pittoreskt nu, verkligen, sa Cobb, som inte var en del av studien. "En framtid som vi trodde var decennier som kommer är i princip här."
Forskningen illustrerade också allvaret i situationen inför 2, 300 kilometer (1, 400 mil) Great Barrier Reef. Teamet fann att 91 procent av revet har blekts minst en gång under de tre blekningshändelserna. Ännu mer alarmerande, Hughes sa, är att en fjärde blekningsevenemang redan pågår. Koraller behöver år för att återhämta sig från blekning, så back-to-back-händelser ökar möjligheten att den blekta korallen dör.
Studien visar att mycket intensiva korallblekningshändelser inte längre är isolerade och sker mer regelbundet, sa korallrevforskaren Julia Baum från Canadas universitet i Victoria. Detta påstående har förstärkts ytterligare av Great Barrier Reefs senaste blekningshändelse, som började för några veckor sedan och som Baum säger har bedövat forskare.
"Ingen av oss förväntade oss att vattnet skulle värma upp igen just nu, "Sa Baum." Jag tror att det går utöver vad någon av oss kunde ha föreställt sig. Det är vår värsta mardröm. "
I detta foto från november 2016 från ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies ses ett kraftigt blekt rev från luften längs den inre hyllan mellan Cape York och Cape Tribulation, Stora Barriärrevet, Australien. Att minska föroreningar och begränsa överfiske kommer inte att förhindra den allvarliga blekning som dödar koraller i katastrofala hastigheter, enligt en studie av Australiens Great Barrier Reef. I slutet, forskare sa, det enda sättet att rädda världens koraller från värmeinducerad blekning är med ett krig mot den globala uppvärmningen. (James Kerry/ARC Center of Excellence via AP)
© 2017 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
