Till skillnad från vissa i Trump-administrationen, Försvarsminister Jim Mattis anser att klimatförändringarna är verkliga och att de utgör ett hot mot internationell säkerhet, enligt en amerikansk mediarapport.

Den ideella undersökande nyhetswebbplatsen ProPublica körde en berättelse på tisdag som inkluderade utdrag av skriftliga vittnesmål som Mattis gav senatorer efter en bekräftelseförhör i januari.

"Klimatförändringar påverkar stabiliteten i områden i världen där våra trupper verkar idag, Mattis skrev enligt uppgift.

"Effekterna av ett förändrat klimat - som ökad maritim tillgång till Arktis, stigande havsnivåer, ökenspridning, bland annat – påverka vår säkerhetssituation, " tillade Mattis.

Pentagon svarade inte omedelbart på en begäran om kommentar.

Torka och svält är fenomen som driver instabilitet, och några av de mest utsatta länderna finns i Mellanöstern och Afrika söder om Sahara.

President Donald Trump hävdade en gång att klimatförändringar är en kinesisk bluff och har sagt att han kommer att dra tillbaka amerikanska miljöbestämmelser som syftar till att stävja problemet.

Men han har också sagt att han är "öppensinnad" i frågan.

Bloomberg rapporterade på tisdagen att Trump kommer att underteckna en verkställande order som begränsar den roll som klimatförändringarna spelar i regeringsbeslut, citerar en icke namngiven person som är bekant med planen.

Bloomberg sa att ordern kan komma så snart som denna vecka och kommer att påverka beslut som sträcker sig från apparatstandarder till pipelinegodkännanden, och skulle göra det lättare att utvinna och elda kol.

Och administratören för Trumps Environmental Protection Agency, Scott Pruitt, väckte upprördhet när han gick emot vetenskaplig konsensus när han hävdade att ökande utsläpp av växthusgaser inte var en avgörande faktor i klimatförändringen.

Mattis har upprepade gånger intagit åsikter som avviker från Trump.

Till exempel, Mattis tryckte tillbaka på Trumps stöd för vattenboarding, och uppmuntrade den nya republikanske presidenten att inta en mer traditionell hållning till Natos försvarsallians som Trump hade kritiserat.

Mattis har tidigare sagt att militären måste minska beroendet av fossila bränslen och överväga att använda alternativa energikällor där det är praktiskt möjligt, sa ProPublica.

© 2017 AFP