Tänk bättre att leva genom marina mikroalger, eftersom det kan bli avgörande att mildra atmosfäriska växthusgaser, minska koldioxidutsläppen från kommersiellt jordbruk och stabilisera det globala klimatet, enligt Cornell-ledd forskning publicerad i marsnumret av Earth's Future, en tidskrift från American Geophysical Union.

"Vi måste stabilisera jordens genomsnittliga globala temperatur, " sa huvudförfattaren Charles H. Greene, professor i jord- och atmosfärvetenskap. "För att uppnå dessa mål som satts upp av våra avtal vid partskonferensens (COP21) möten i Paris, vi måste minska koldioxidutsläppen till nära noll i mitten av seklet och ta bort koldioxid från atmosfären under detta århundrades senare hälft."

Medan vissa policyanalytiker och forskare tror att COP21 -avtalet klimatmål - att höja den genomsnittliga globala temperaturen till mindre än 1,5 grader Celsius - är ouppnåeliga, forskarna föredrar att använda mikroalger som en nyckellösning.

"Vi tror att dessa klimatmål är uppnåbara, men vi måste begränsa koldioxidutsläppen snabbt och sedan börja ta bort det från atmosfären, sa Greene.

Även om fler solgårdar, vindkraftverk och vattenkraftsystem skapar fossilfri el, Greene påminner oss om att flygplan och fartyg fortfarande kräver flytande bränsle. På ett grönt sätt, biobränslen gjorda av marina mikroalger kan avvänja det industrialiserade samhället från kolbaserade fossila bränslen, enligt denna nya rapport, "Geoteknik, Marina mikroalger och klimatstabilisering under 2000-talet."

För att göra detta biobränsle, forskare skördar nyodlade mikroalger, ta bort det mesta av vattnet, extrahera sedan lipider för bränslet. Den återstående avfettade biomassan är en proteinrik och mycket näringsrik biprodukt – en som kan läggas till djurfoder för tama husdjur, som höns och grisar, eller vattenbruksfoder för lax och räkor.

Efter att ha konsumerat de alger som kompletterats med foder, till exempel, kycklingar producerar ägg med tre gånger omega-3-fettsyrorna.

Markbaserad växtproduktion för biobränslen – som majs, palm och soja, till exempel – tar bort miljontals hektar mark från livsmedelsproduktion, även när världen blir mer befolkad.

Mikroalger växer snabbare än landlevande växter, producera lika mycket bioenergi eller mat på mindre än en tiondel av landytan. Bioenergi och livsmedelsproduktion från marina mikroalger kan ha positiva effekter på klimat och livsmedelssäkerhet, samtidigt som man undviker många av de negativa miljökonsekvenser som är förknippade med landbaserade växtbaserade alternativ, Greene förklarade.

Genom att ersätta produktionen av marina mikroalger med konventionella, landbaserade jordbruksmetoder, det kommer att släppas ut mindre koldioxid, som skulle kunna uppnå klimatstabiliseringsmål, han sa.

Greene sa att betydande forsknings- och utvecklingsinvesteringar kommer att vara avgörande under det kommande decenniet för att förbättra bioenergi och livsmedelsproduktion.

"När den här tekniken ökar till globalt relevanta skalor under de kommande decennierna, samhällets utsikter förbättras för att uppfylla COP21:s klimatstabiliseringsmål, samtidigt som man uppnår energi- och livsmedelssäkerhet, " han sa.