Användningen av kaffekoppar för engångsbruk skulle kunna minskas med 50 – 300 miljoner årligen enligt forskning som tillkännagavs idag av den ledande kafferosteriet Bewley's.

Uppskattningsvis 2,5 miljarder engångskaffekoppar används i Storbritannien varje år, skapar cirka 25, 000 ton avfall.

Forskningen, genomförd från september till december 2016 av Cardiff University på uppdrag av Bewley's testade en rad åtgärder som kan uppmuntra användningen av återanvändbara kaffekoppar.

Forskningen fann att ekonomiska incitament, återanvändbara alternativ, och tydliga meddelanden som påminner kunderna om miljöpåverkan av engångskaffekoppar hade alla en direkt inverkan på konsumenternas beteende.

Studien fann att en avgift på engångsmuggar ökade användningen av återanvändbara kaffekoppar med 3,4 procent, miljömeddelanden på kaféer ökade användningen av återanvändbara kaffekoppar med 2,3 procent, tillgången på återanvändbara koppar ledde till en ökning med 2,5 procent, och distributionen av gratis återanvändbara koppar ledde till en ytterligare ökning med 4,3 procent.

Kommenterar resultaten, författare till rapporten Professor Wouter Poortinga, från Welsh School of Architecture, sade:"Även om ökningarna för enskilda åtgärder var blygsamma, den största beteendeförändringen var när åtgärderna kombinerades”.

300 miljoner kaffekoppar

Studien fann att tillhandahållandet av gratis återanvändbara alternativ i kombination med tydliga miljömeddelanden och en avgift på engångsmuggar ökade användningen av återanvändbara muggar från 5,1 procent till 17,4 procent.

"Våra resultat visar att i genomsnitt, användningen av återanvändbara kaffekoppar skulle kunna ökas med upp till 12,5 procent med en kombination av åtgärder. Med detta i åtanke, Storbritanniens användning av uppskattningsvis 2,5 miljarder kaffekoppar för engångsbruk varje år skulle kunna minskas med upp till 300 miljoner kaffekoppar, " fortsatte professor Poortinga.

Det mest anmärkningsvärda fyndet var att medan en avgift på engångsmuggar ökade användningen av återanvändbara kaffekoppar, en rabatt på återanvändbara kaffekoppar hade ingen inverkan på deras användning.

Professor Poortinga sa:"Det finns en viktig nyans när det gäller ekonomiska incitament..."

Som en av de största foodservice-kaffeföretagen i Storbritannien och Irland, Bewley's har arbetat med industripartners om hållbarheten för kaffekoppar under en tid. Louise Whitaker, Marknadschef på Bewley's UK, sade:"Det finns en enorm mängd avfall som skickas till deponi varje år och att främja återanvändbara koppar är en del av lösningen".

Även om det kan vara svårt att övertala kunder att ändra sitt sätt att dricka sin dagliga kopp kaffe eller te, företag har ett ansvar att spela sin roll för att lösa problemet med kaffekoppsavfall.

Louise Whitaker från Bewley's fortsatte:"Som företag är vi fast beslutna att arbeta med våra kopparleverantörer och kunder för att tillhandahålla en lösning på problemet..."