Framtiden för system för tidig varning för jordbävningar kan finnas i smartphones – och fordon, och "smarta" apparater och det ökande antalet vardagsföremål inbäddade med sensorer och kommunikationschips som förbinder dem med ett globalt nätverk.
Vid en presentation vid 2017 års Seismological Society of Americas (SSA) årsmöte, Benjamin Brooks från U.S. Geological Survey och kollegor kommer att dela data från ett nyligen genomfört projekt i Chile som gav tidig upptäckt, uppskattningar och platser för jordbävningar med hjälp av ett nätverk av sensorboxar utrustade med smartphones och GPS-chips av konsumentkvalitet. Data som samlas in av sensorboxarna överförs genom en Android-app som utvecklats av forskarna och analyseras för att producera jordbävningskällor, som i sin tur kan användas för att skapa markskakningsprognoser och lokala tsunamivarningar.
Sensorstationerna har framgångsrikt upptäckt tre jordbävningar på magnituden 5 eller större sedan december 2016, utan falsklarm. Även om de smartphonebaserade sensorerna i studien distribueras i ett fast nätverk, Brooks och kollegor säger, det kan vara möjligt att en dag använda individuella smartphones och "smarta" apparater till ett nätverk av folkmassor för tidig varning om jordbävningar.
På den amerikanska västkusten, seismologer vid University of Washington utökar och testar kapaciteten hos system för tidig varning för jordbävningar som redan är under utveckling, som G-FAST-systemet i Pacific Northwest, och ShakeAlert i Kalifornien. Brendan Crowell och kollegor kommer att diskutera prestandan hos G-FAST som testats av 1300 simulerade megathrust-jordbävningar med magnituder mellan 7,5 och 9,5 i Cascadia-regionen. Renate Hartog kommer att presentera data som tyder på att algoritmerna bakom ShakeAlert kan konfigureras för att fungera för Pacific Northwest såväl som Kalifornien, vilket tyder på att ett system för tidig varning för jordbävningar på västkusten kan vara närmare verkligheten.
I andra presentationer på SSA:s årsmöte, Forskare kommer också att diskutera hur system för tidig varning för jordbävningar utvecklar sätt att förbättra markrörelsevarningar i realtid. Många system för tidig varning fungerar bäst när de uppmanas att fastställa storleken och platsen för jordbävningar, men markrörelsevarningar är också nyckeln till att förutsäga och förhindra skador och förstörelse av infrastrukturen.