Orkaner, tornados, jordbävningar – det verkar nästan varje vecka rapporteras om en dödlig naturkatastrof i nyheterna. Nu arbetar forskare vid University of North Texas för att hjälpa till att skapa väggar som kommer att stå emot dessa katastrofer, med förhoppningar om att rädda hem och liv.

"Det här är ett så fascinerande forskningsprojekt. Det är intressant, det är praktiskt och det kan verkligen rädda liv, sa Xing Lan, en doktorand vid UNT's College of Engineering.

Lan har testat nya skjuvväggar som forskargruppen gjort av kallformigt stål för att avgöra om de bättre kommer att stå emot de extrema vindarna från orkaner och tornados och de extrema rörelser som orsakas av jordbävningar."

"Jag har funnit att skjuvväggen som vi har arbetat med har en större skjuvhållfasthet än de flesta liknande väggar som för närvarande är accepterade i byggnormer, " sa Lan. "Jag kunde nyligen designa och bygga en demo kallformad stålkonstruktion genom att applicera denna nya skjuvvägg. Jag skulle säga att det är en bra start för utforskningen av klippväggsapplikationen."

Lan, en infödd Kina, bestämde sig för att han behövde komma till UNT när han hörde om forskningen som utförs av Dr. Cheng Yu, professor vid Institutionen för teknikteknik.

"Under mitt sista år som grundexamen, Jag utvecklade ett intresse för kallformstål, " sa Lan. "Det är vanligare i USA än i Kina, så jag visste att jag skulle studera utomlands. Jag började forska och fick snabbt reda på Dr Yu. Jag sökte specifikt till det här programmet på grund av hans imponerande arbete. Han är en fantastisk mentor och jag har verkligen tur att jag får göra den här forskningen."

Lan säger att medan han har utfört sina delar med forskningsprojektet, det finns fortfarande arbete att göra.

"Nästa steg handlar om att försöka få denna nya skira vägg certifierad av byggnormsorganisationer, i byggföretagets händer och så småningom in i bostäder, ", sa Lan. "Processen kommer att bli tuff och utmanande, och jag vet att jag kommer att ge min forskning vidare till en lycklig ny student efter att jag tagit examen i maj."