En Vanuatu -vulkan som orsakade evakuering av en hel ö tycktes stabiliseras, forskare sa tisdag, även om biståndsarbetare sa att det var för tidigt för byborna att återvända hem.

Alla 11, 000 människor som bor på Ambae, i norra delen av Stilla havsskärgården, beordrades att lämna efter att vulkanen Manaro Voui mullrade till liv och regnade sten och aska på byar förra veckan.

Rädsla för ett stort utbrott, tjänstemän mobiliserade en tras-tag-armada av civila fartyg för att färja invånarna till säkerhet på andra öar i vad som har beskrivits som en "Dunkerque" -operation.

Vanuatus officiella Geohazards -observatorium sa att hotet hade lättat, även om den behöll vulkanens status som nivå fyra, det näst högsta betyget.

Den sade att de senaste observationerna från flyovers och seismiska stationer indikerade att seismisk aktivitet nu var begränsad till en sjö i vulkanens krater.

"Eftersom aktiviteten nu är mer avgjord och fokuserad endast på den nya ön i sjön Voui, möjligheten för ett stort utbrott som påverkar hela ön ser nu mindre troligt ut, " det stod.

Röda korsets talesman Joe Cropp sa att rapporten om minskad seismisk aktivitet var "lugnande" men det fanns fortfarande tusentals människor på akutboende.

Lokalbefolkningen kan bara återvända till Ambae när regeringen nedgraderar hotet till nivå tre, som kan ta månader, han sa.

"Vi håller fortfarande fast vid den ursprungliga planen att ge stöd till människor under de kommande två veckorna, sedan ser fram emot den obestämda framtiden, "Cropp berättade för AFP från huvudstaden Port Vila.

"Vi måste planera framåt och vara förberedda ... för vi är inte helt säkra på vilken väg vulkanen går."

Han sa att de flesta av Ambaes befolkning nu hade flyttats till tre grannöar, där de skyddade sig i skolor, kyrkor och idrottsplatser.

Evakueringen lyckades ta bort Ambaes befolkning mer än två dagar före regeringens mål på fredagen, Cropp tillagd.

"Du skulle se människor gå ombord på en rad olika fartyg, " han sa.

"Jag tror att den största kan ta cirka 1, 000 människor och jag såg också små vattentaxihastighetsbåtar som tog 20-30 personer.

"För en riktigt komplicerad evakuering av 11, 000 människor från en avlägsen ö var det ganska imponerande. "

Det kommer när internationella hjälpinsatser intensifieras med ankomsten av två Hercules -flygplan som bär förnödenheter, den ena från Australien och den andra från Nya Zeeland.

Ett australiensiskt marinfartyg med nödspecialister och livsmedelsförsörjning förväntas anlända på onsdag.

© 2017 AFP