Ett par jordforskare vid Indian Institute of Technology-Kanpu efterlyser översvämningsförebyggande och varningssystem i områden runt Himalaya-bergen för att skydda människor från översvämningar eller för att varna dem för kommande katastrofer. I deras Perspectives-stycke publicerat i tidskriften Vetenskap , Tanuj Shukla och Indra Sen påpekar att stigande temperaturer på grund av den globala uppvärmningen leder till en ökad översvämningsrisk för människor som bor i området.

Som Shukla och Sen noterar, Himalaya har mest is någonstans på planeten utanför polarområdena – snötäckta berg och glaciärer håller fast vid enorma mängder vatten. Förr, som snö och is har smält under de varmare månaderna, bergssjöar har bildats med naturliga dammar som håller dem på plats. Men tidigare forskning har visat att ökningar av mängden vatten som ansamlas i sådana sjöar och smältning av isen i det steniga materialet som utgör naturliga dammar kan leda till massiva översvämningar. För bara åtta år sedan, de noterar, smältande is i norra Indien ledde till en lavin som drev moränen som höll tillbaka vattnet i sjön Chorabari förbi dess brytpunkt. Vattnet som rinner nerför berget, bär med sig stenblock, träd och annat skräp, slutade döda över 5, 000 personer. Sådana händelser är vanliga nog att ha fått ett namn – glaciala lake outburst floods (GLOFs). De kan också orsakas av extrema regnhändelser under monsunsäsongen, som, på grund av den globala uppvärmningen, händer oftare.

Shukla och Sen påpekar att när planeten blir varmare, fler GLOF kommer säkert att inträffa. Men de noterar också att samma resultat inte är oundvikliga. De föreslår att konstruktionen av reservoarer för att hålla överflödigt regn, strukturer för att avleda vatten, förvaringsbassänger tillsammans med vallar och terrasser skulle kunna förhindra sådana översvämningar. De föreslår också att förbättringar av tekniken kan hjälpa — att uppgradera celltjänsten i regionen, till exempel, skulle tillåta människor uppströms att ringa och varna dem som bor nedströms. De föreslår också att man bygger ett satellitnätverk som kan användas för att övervaka besvärliga områden. Tagen tillsammans, sådan teknik skulle kunna utgöra grunden för ett system för tidig varning. Utan sådana åtgärder, de varnar, miljontals människor kan mista livet under de kommande åren.

© 2021 Science X Network