Under det senaste århundradet, nordost har upplevt en ökning av antalet stormar med extrem nederbörd. En Dartmouth-ledd studie visar att ökningen av extrema nordoststormar inträffade som en abrupt förändring 1996, speciellt på våren och hösten, snarare än som en stadig förändring under flera decennier. Fynden publicerades i en tidig onlineversion av American Meteorological Society's Journal of Hydrometeorology .
Med klimatförändringarna, en varmare atmosfär kan hålla mer fukt, som sannolikt påverkar frekvensen, intensitet och placering av extrem nederbörd. Förstå historiska förändringar i extrema stormar, inklusive i nordost, kan förbättra vår förståelse för framtida nederbördsprognoser med fortsatta klimatförändringar.
"När man tittar på var ökningarna av extrem nederbörd sker över nordost, intressant nog finner vi att det inte bara är en del av nordost, säg kusten, som upplever mer kraftiga regn, det är relativt enhetligt över hela regionen, säger Jonathan M. Winter, biträdande professor i geografi vid Dartmouth, som fungerade som en av medförfattarna till studien.
För studien, nordost definieras som Maine, New Hampshire, Vermont, Massa., Anslutning, R.I., N.J., N.Y., Pa., Md., DC, Del., och W.Va., och bygger på väderstationsdata från Global Historical Climatology Network, som sammanställs av National Oceanic and Atmospheric Association National Climatic Data Center. Tröskeln för extrema nederbördshändelser beror på stationen men regionalt genomsnitt är cirka 2 tum eller mer regn på en dag.
Tidigare forskning har hänvisat till ökningen av nederbörden från 1901 till 2014 som en långsiktig ökning som skett under flera decennier baserat på en linjär analys av data. Genom att analysera enskilda bytespunkter eller platser där nederbördsrekordet "hoppar, " den här studien tar ett annat tillvägagångssätt och finner att dessa extrema nederbördsförändringar inte var förenliga med en långsiktig ökning utan i själva verket berodde på en förändring av extrem nederbörd 1996. Från 1996 till 2014, den extrema nederbörden i nordost var 53 procent högre än från 1901 till 1995. Dessa ökningar gällde hela nordöstra regionen med undantag för långt västra N.Y. och Pa., och några områden i mitten av Atlanten. Med tanke på att den blötare perioden inträffade mot slutet av den definierade perioden för studien från 1996 och framåt, författarna noterar att en linjär analys kanske inte är den mest exakta när det gäller att representera bredare förändringar eftersom den observerade nederbördsförändringen kommer att variera beroende på vilken tidsperiod som betraktas, speciellt startdatumet.
Studien tittar också på förändringar i nederbörd över alla årstider, fann att ökningen av extrem nederbörd drevs av extrema stormar, särskilt under våren och hösten. Mängden kraftiga nederbörd från 1996 till 2014 var 83 procent och 85 procent högre under våren och hösten, respektive, än från 1901 till 1995. Tropiska cykloner och nordöstra kan vara de möjliga nyckelfaktorerna för sådana förändringar under våren och hösten.
Med tropiska cykloner på hösten, eller påsk på vintern och våren, och frontala förändringar på sommaren, nordosts väder påverkas till stor del av sådana säsongssystem. Genom framtida arbete, forskarna planerar att studera vad som driver ökningen av total och extrem nederbörd sedan 1996, och kommer att titta på de specifika väderhändelser som är förknippade med dessa förändringar.
