Generalsekreterare Antonio Guterres öppnade den första FN-konferensen någonsin om oceaner måndag med en varning om att haven är "hotade som aldrig förr, "med en ny studievarning om att kasserat plastsopor kan uppväga fisk till 2050 om ingenting görs.

FN:s chef berättade för presidenter, ministrar, diplomater och miljöaktivister från nästan 200 länder som hav - "vår livs livsnerv" - skadas allvarligt av föroreningar, överfiske och effekterna av klimatförändringar samt avfall.

Den fem dagar långa konferensen, som började på Världsmiljödagen, är den första stora händelsen som fokuserar på klimatet sedan president Donald Trump meddelade i torsdags att USA kommer att dra sig ur landmärket i Paris klimatavtal 2015 - ett beslut som kritiserats av Bolivias president Evo Morales och andra talare.

Guterres sa att syftet med konferensen är "att vända" och lösa problemen som "vi skapade".

Han sa att konkurrerande intressen om territorium och naturresurser har blockerat framstegen alldeles för länge med att städa upp och återställa världens hav till hälsa, som täcker två tredjedelar av planeten.

"Vi måste lägga undan kortsiktig nationell vinst för att förhindra långsiktig global katastrof, "Guterres sa." Att bevara våra hav och använda dem på ett hållbart sätt är att bevara livet självt. "

Generalförsamlingens ordförande Peter Thomson, en fijiansk diplomat, sade "det är dags för oss att korrigera våra felaktiga sätt."

"Vi har släppt loss en plastpest på havet som förorenar naturen på så många tragiska sätt, "sa han." Det är oförlåtligt att mänskligheten tippar motsvarigheten till en stor sopbil av plast i havet varje minut varje dag. "

Thomson varnade också för att olagliga och destruktiva fiskemetoder och skadliga subventioner för fiske "driver våra fiskbestånd till topppunkter för kollaps". Och han sa att ökade koldioxidutsläpp orsakade av människor inte bara driver klimatförändringarna utan också orsakar stigande havsnivåer genom att varna haven och göra dem surare med mindre syre som skadar marint liv.

Thomson sa att konferensen förmodligen representerar den bästa chansen någonsin "att vända den nedgångscykel som mänsklig aktivitet har lett till havet" och uppmuntra åtgärder för att uppfylla FN:s mål för 2030 att bevara och hantera havets resurser.

Konferensen frågade regeringar, FN -organ, och civilsamhällsgrupper att göra frivilliga åtaganden för att vidta åtgärder för att förbättra havens hälsa. Än så länge, över 730 åtaganden har mottagits, mest om hantering av skyddade områden, enligt konferensens talesman Damian Cardona.

I slutet av konferensen på fredagen, nästan 200 länder kommer att utfärda en uppmaning att ta itu med marina frågor som Cardona sa att redan har kommit överens.

Det uppmanar nationer att genomföra långsiktiga och robusta åtgärder för att minska användningen av plast, inklusive plastpåsar, och motverka havsnivåhöjning som hotar många önationer såväl som stigande havstemperaturer och ökande surhet i havet.

Mikronesien President Peter Christian sa att Stillahavsöarna är oroliga för att havet har "lämnats för att läka sig själv" efter att ha använts som "en dumpningsplats för industriavfall, "en vapenprovningsplats, och förorenas av människor på stränder och fartyg till sjöss.

Betonar vikten av att alla länder ingår i Parisavtalet, Christian sa i en uppenbar hänvisning till Trumps beslut:"Även om vissa kan fortsätta att förneka människans skuld för de skadliga effekterna av klimatförändringar på öar och öbor ... ingen människa, ingen ö, ingen by och ingen nation kan förneka att skräp i våra hav är av människans egen gärning. "

"Och för detta, människan måste städa upp sin röra, " han sa.

Bolivias Morales var mer uppriktig, berättar för konferensen att USA:s regering, en av världens "främsta förorenare, "beslutat att lämna Parisavtalet, "förnekar vetenskap, vända ryggen till multilateralism och försöka förneka kommande generationer en framtid. "

Detta "har gjort det till det största hotet mot moder jord och själva livet, "Sa Morales.

Baron Waqa, president i Nauru, den minsta FN -medlem med drygt 10, 000 människor och en enda ö på bara 21 kvadratkilometer, sa att landets exklusiva ekonomiska zon är över 15, 000 gånger större och dess ekonomiska överlevnad beror på tonfisk.

Medan Nauru och sju grannöar har vidtagit åtgärder "för att hållbart hantera vår tonfisk, "Waqa sa att tonfisket fortfarande hotas av olagligt, orapporterat och oreglerat fiske som han sa "är en kriminell handling, i likhet med piratkopiering, och måste hanteras snarast. "

Waqa uppmanade regeringar, företag och det civila samhället för att stödja Tuna 2020 -spårbarhetsdeklarationen för att säkerställa att alla tonfiskprodukter kan spåras från fartyget där fisken fångas till den slutliga köparen.

© 2017 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.