Aktivister kedjade fast sig vid avverkningsutrustning i Polens antika Bialowieza-skog på torsdagen för att stoppa myndigheterna från att fälla träd på UNESCO:s världsarvslista som är Europas sista urskog.

"Vi stannar till slutet, så lång tid det tar, " sade Warszawas miljöpartist Piotr Dankowski, en av två unga aktivister som kedjade fast sig vid utrustningen för att hindra den från att lämna parkeringen i den östra byn Czerlonka där den hade stått över natten.

De fick stöd av ett dussintal aktivister från Greenpeace och andra miljögrupp Dzika Polska (Wild Poland), som höll upp banderoller där det stod "Sluta logga" och "Rädda Bialowieza-skogen".

Några timmar in i protesten, polisen ingrep och tvingade aktivister att avblockera en av maskinerna nära den stora skog som är hem för unikt växt- och djurliv, inklusive cirka 800 europeiska visenter, kontinentens största däggdjur.

"Trots polisens ingripande, som innebar användning av våld, några av aktivisterna är kvar på plats och fortsätter att protestera. En av maskinerna är fortfarande blockerad, ", sa Greenpeace Polskas taleskvinna Marianna Hoszowska i ett uttalande.

Den polska regeringen började logga i maj förra året, sade att det var att röja döda träd för att innehålla skador orsakade av en granbarkborre, bekämpa risken för skogsbränder och bevara vägtrafiken.

Forskare, Ekologer och Europeiska unionen protesterade och aktivister hävdar nu att den används som täckmantel för kommersiell avverkning av skyddade gammelskogar.

Bialowieza, som gränsar gränsen till Vitryssland, omfattar en av de största bevarade delarna av den urskog som täckte den europeiska slätten för tiotusen år sedan.

I slutet av april, EU:s verkställande makt – Europeiska kommissionen – skickade Warszawa en "sista varning" och sa att man kunde vidta rättsliga åtgärder för att stoppa den storskaliga avverkningen.

EU är oroad över att avverkningen kommer att orsaka irreparabel förlust av biologisk mångfald i den skog som tillhör EU:s Natura 2000-nätverk av skyddade områden.

Greenpeace Polska sa i ett uttalande att torsdagens aktion var tänkt att "köpa tid för att samla in bevis angående handlingar som strider mot EU:s regler och UNESCO-avtalet."

© 2017 AFP