Hundratals brandmän kämpade fortfarande på skogsbranden i centrala Portugal på onsdagen
Hundratals brandmän bekämpade bränder i centrala Portugal på onsdagen när begravningarna för några av de 64 människor som dödades i infernot förnyade ilskan över katastrofinsatsen.
Frågor virvlade om hur så många människor kunde ha dött i skogsbranden, varav de flesta omkom på en enda väg som lokalbefolkningen säger borde ha stängts av av de första respondenterna.
Från tidig onsdag, brandsläckningsplan flög sortier över den ulmande skogstaket i den centrala regionen Pedrogao Grande, släppa vatten på lågorna som fortfarande slickar tall- och eukalyptusträd, enligt en AFP -journalist på platsen.
Chefen för regionens civilskyddstjänster Vitor Vaz Pinto berättade för reportrar att 95 procent av branden hade släckts.
"Det här är stora framsteg, " han lade till, som runt 1, 200 besättningar och 400 fordon arbetade med att släcka lågorna.
Onsdagens prognos föreslog också gynnsammare brandbekämpningsförhållanden, med temperaturer inställda på 35 grader Celsius (95 grader Fahrenheit), jämfört med 43 dagen innan.
Elden tycktes ha fått kontroll under tisdagen, bara för att det plötsligt blossar upp igen, tvingar myndigheterna att evakuera 40 byar nära byn Gois.
Tjänstemän har uttryckt oro över att vissa invånare vägrar lämna hem som hotas av lågorna.
Hundratals brandmän kämpade fortfarande på skogsbranden i centrala Portugal på onsdagen
"Vi måste skydda våra hus. Jag kom för att hjälpa mina vänner som bor här, sa Sonia Pereira, 29, som tillsammans med ett tiotal människor vägrade samtal att lämna.
Myndigheterna tror nu att över 200 personer skadades i branden i helgen.
Frågor, ilska
Det framkom detaljer om offren, varav många fastnade i sina bilar när de försökte fly. De inkluderade en fyraårig pojke, Rodrigo.
Hans föräldrar hade lämnat hos honom med släktingar under smekmånaden och lagt ut häftiga meddelanden på sociala medier. Kropparna till Rodrigo och hans farbror hittades brända bredvid en bil.
De flesta dödades på riksvägen N236, nu kallad "dödens väg" av lokala medier.
"Min brorson dog, en brandman "sa Joaquim Serra da Fonseca, 68.
Branden i centrala Portugal var bland de dödligaste naturkatastrofer som någonsin setts i landet
När nyheten om branden spreds under lördagen, den 40-årige brorsonen och flera kollegor rusade nerför vägen för att hjälpa.
Ställd inför eldens ilska, de vände tillbaka men i den tjocka röken, de krockade tydligen i en bil full av människor, Sa Serra da Fonseca.
De stannade för att försöka få ut passagerarna, men på några sekunder flammade elden upp.
Serra da Fonseca undrade varför de fick ta vägen när polisen visste att en eld härjade i området.
Premiärminister Antonio Costa har ifrågasatt varför N236 inte hade stängts för trafik, och har sökt förklaringar till varför räddningstjänstens kommunikationsnät hade avbrutits.
Pressrapporter föreslog att Portugals brandplan inte hade reviderats på fyra år och att vissa kommunikationsantenner kan ha fungerat fel på grund av den intensiva värmen.
När ilska växte upp bland släktingarna till de dödade, den dagliga Publico rapporterade att civilskyddspersonal och reservbrandpersonal nådde brandplatsen två timmar efter de första nödsamtalen.
Frågor växer över hur så många människor kunde ha dött på en väg som var uppslukt av branden
Costa har efterlyst "omedelbara förklaringar" från myndigheterna men insisterade på att det inte fanns "bevis" för något snabbt svar.
'Martyrer'
De första begravningarna började sent på tisdagen inte långt från den fortfarande brinnande skogen. En stor folkmassa samlades i den lilla byn Sarzedas de San Pedro för att begrava sex offer.
Förstasidan av Correo da Manha visade bilder av gråtfulla släktingar bredvid bilder på några av de dödade tillsammans med en rubrik som bara läste:"Martyrer".
Tjänsterna fortsätter på onsdag och en landsomfattande minuts tystnad kommer att hållas.
© 2017 AFP
