Förekomster av tre vanliga sjukdomar som påverkar karibiska koraller ökar under El Niño-åren, en alarmerande association med tanke på hur klimatförändringar kan öka intensiteten i El Niños.

Resultaten från Florida Institute of Technologys forskningsassistent Carly Randall och biologiprofessorn Rob van Woesik, publicerades tidigare denna månad i tidningen Vetenskapliga rapporter , baseras på en analys av 18 års data om korallsjukdomar, vid nästan 2, 100 platser insamlade av Atlantic and Gulf Rapid Reef Assessment Program. Dessa data jämfördes med 18 år av sammanfallande klimatdata för att se om sjukdomscyklerna matchade klimatcyklerna.

"Vi fann att tre korallsjukdomar - vitbandssjukdom, gulbandssjukdom och mörkfläckssyndrom - toppar vartannat till vart fjärde år, och att de delar gemensamma periodiciteter med El Niño-cykler, ", sa Randall. "Våra resultat indikerar att korallsjukdomar cirkulerar förutsägbart och att de ofta motsvarar El Niño."

Och på grund av den potentiella ökningen av intensiteten i El Niño vädermönster förknippad med klimatförändringar, "våra fynd tyder på att vi kan se sjukdomar i koraller som ökar under de kommande decennierna, " tillade Randall.

Eftersom sjukdomsutbrott i koraller har följt El Niño-drivna korallblekningshändelser tidigare, Det fanns spekulationer om sambandet mellan sjukdomarna och El Niño-cyklerna, som är förknippade med varmare väder än vanligt i Karibien. Den här studien, med titeln "Vissa korallsjukdomar spårar klimatsvängningar i Karibien, " bekräftar spekulationerna.

Sådana klimatdrivna mönster i havet liknar mönster som beskrivs för malaria och denguefeber på land, som rapporteras spåra klimatcykler.