En brandman tar itu med en brand nära byn Pucarica i Abrantes, Portugal
Brandmän med hjälp av lugnare vindar fick kontroll över skogsbränder som rasade över det torkadrabbade Portugal på torsdagen, men varnade för att brandfaran förblev hög under de kommande dagarna.
Några 1, 600 brandmän med stöd av 500 fordon bekämpade 11 eldsvådor som brann utom kontroll i mitten och norra delen av landet, säger civilskyddsmyndigheten på sin hemsida.
Ytterligare cirka 800 brandmän befann sig på platsen för 38 andra bränder som tämjts eller dämpats, lade det till.
Bränderna kommer efter att mer än 60 människor dödades i juni, och mer än 200 skadade, i en jättebränna vid Pedrogao Grande i centrala Portugal som rasade i fem dagar.
Brandmän hade tagit fram den största branden som bröt ut i en skog nära den centrala staden Abrantes i stort sett under kontroll, Abrantes borgmästare Maria do Ceu Albuquerque berättade för reportrar på platsen.
"Det finns fortfarande två aktiva fronter som ger anledning till oro. Men det är ingen vind och förhållandena återförenas för att få en lugnare natt och imorgon kan vi släcka denna brand, " Hon sa.
Cirka 800 brandmän med stöd av 250 fordon kämpade mot branden, som bröt ut på onsdagen när återkomsten av brännande temperaturer satte stopp för en kort paus från en ström av eldsvådor.
Branden nådde en industripark i utkanten av Abrantes och tvingade fram evakueringen av fyra närliggande byar som en försiktighetsåtgärd.
Bybor från Pucarica hjälper till att släcka en eld som brinner i deras fruktträdgårdar nära deras by i Abrantes -området den 10 augusti, 2017
"Brann hela dagen"
Ungefär 50 invånare i byarna kommer att tillbringa natten i en militärbyggnad, sa Albuquerque.
"Det har brunnit hela dagen. Det började högt och lågorna gick runt, " Matilde Simao, en invånare i den evakuerade byn Pucarica, sa till AFP.
Brandmän sa låg luftfuktighet och starka vindar, som ofta ändrade riktning, hade komplicerat deras inledande ansträngningar mot branden.
"Det finns människor som sätter eld, dåliga människor. Det är den enda förklaringen jag kan se, det finns ingen annan, sa Maria Conceicao, en annan invånare i Pucarica.
Lokalbefolkningen använde trädgårdsslangar och hinkar med vatten för att hjälpa brandmännen att släcka lågorna.
Väderförhållandena kommer att vara "särskilt gynnsamma för skogsbränder" fram till söndag, med hårda vindar och temperaturer på upp till 39 grader Celsius (102 Fahrenheit), civilsäkerhetsbyråns talesperson Patricia Gaspar sa till en presskonferens.
Marocko skickade ett vattendroppande plan och grannlandet Spanien skickade två för att hjälpa brandmän att bekämpa lågorna, tillade hon.
Portugisiska brandmän har orsakat den största branden, som bröt ut i en skog nära den centrala staden Abrantes, i stort sett under kontroll
En annan brand nära den norra byn Mealhada tvingade till stängningen av en 30 kilometer lång sträcka av motorväg A1 som förbinder Lissabon och Porto, Portugals två största städer, i flera timmar.
Järnvägarna som förbinder Lissabon med den södra provinsen Algarve, en populär europeisk stranddestination, var också stängd i flera timmar på grund av en brand nära staden Grandola.
Polisen sa att de hade gripit en 61-årig man som misstänks ha startat en brand nära den centrala byn Lordelo.
Presidenten för den portugisiska brandmansligan, Jaime Marta Soares, sa till privat tv SIC att han trodde att mer än 80 procent av skogsbränderna i Portugal hade ett "kriminellt ursprung".
Efter en ovanligt torr vinter och vår, nästan 79 procent av det portugisiska fastlandet genomgick extrem eller svår torka i slutet av juli, enligt det nationella väderkontoret.
Torra förhållanden underblåste också en skogsbrand på Frankrikes Medelhavskust.
Omkring 200 brandmän med stöd av sex vattentappande flygplan slogs mot en brand i Port-de-Bouc väster om Marseille som hotade bebyggda områden, sa lokala brandmän.
© 2017 AFP
