Som en försvagande värmebölja, smeknamnet 'Lucifer' av pressen, för närvarande uppslukar södra Europa, en ny studie som delvis stöds av två EU-finansierade projekt har varnat för att en ökning av den globala temperaturen på tre grader skulle vända Europas hängivna ansträngningar för att minska ozonföroreningarna.

Trots det internationella avtalet COP21 om att minska den globala uppvärmningen till under två grader, forskargruppen bakom studien publicerad i Naturkommunikation har varnat för att en global temperaturökning på cirka tre grader inte bara är möjlig utan mycket sannolik när man överväger de avsedda nationellt bestämda bidragen som lämnats in för COP21.

Specifikt, studien hävdar att om stater minskar sina utsläpp av växthusgaser som utlovades vid COP 21 2015, planeten kunde värmas med tre grader 2050 jämfört med den förindustriella eran. I flera decennier, Europeiska bestämmelser för att begränsa utsläppen av ozon har förbättrat luftkvaliteten och skulle teoretiskt sett kunna fortsätta att bära frukt till 2050. Men klimatförändringar och, parallellt, Fortsatt ozonförorening genom utsläpp som genereras i andra regioner i världen skulle tippa balansen mot sådana stränga europeiska ansträngningar. Verkligen, för scenariot med tre grader, klimatologer förutspår att det skulle ske en total fördubbling till 2100 av den globala koncentrationen av metan.

Genom numeriska simuleringar med hjälp av en kaskad av modeller av atmosfärisk kemi och klimat, utvecklats inom det EU-finansierade ECLIPSE-projektet (som avslutades 2015), forskarna har varnat för att europeiska ansträngningar att minska ozonutsläpp i detta scenario effektivt avbryts. De hävdar också att den största påverkan skulle ha på industriregioner, storstäder och södra Europa. Med en temperaturhöjning med tre grader istället för två, luftkvaliteten skulle tydligt försämras, speciellt i sydöstra Europa, där befolkningens hälsa kan vara allvarligt utsatt för i genomsnitt 100 ozonöverskridande dagar om året. Forskarna varnar för att med tanke på de negativa effekterna av även kortvarig exponering för dagliga ozonkoncentrationer, detta skulle starkt påverka både människors hälsa, liksom vegetation.

För att övervinna dessa hinder, forskargruppen hävdar att om den europeiska luftkvaliteten ska förbättras, då måste det finnas en samordnad global reglering om globala metanutsläpp, vilket skulle ge positiva effekter på regional luftkvalitet men också gynna kampen mot klimatförändringarna. Dessutom, det är viktigt att notera att dessa prognoser relaterar till en specifik region och klimatscenario, och författarna förklarar att olika utsläpps- eller temperaturbanor kan förändra de förutspådda ozonökningarna.

Förutom att få stöd av ECLIPSE -projektet, författarna erkänner också stöd från det EU-finansierade IMPACT2C-projektet, avslutades också officiellt 2015, som omfattande kartlagt effekterna av klimatförändringar på Europa från en tvågradig stigning i de globala temperaturerna. Tillsammans, Båda projekten fick nästan 9 miljoner euro i EU-finansiering.

Med södra Europa som fortsätter att baka i "Lucifer" -värmen och nyligen släppte en annan artikel som varnar upp till 150 000 människor kan dödas per år i Europa till följd av klimatförändringar, det är alltmer uppenbart att för att effektivt bekämpa växande luftföroreningar, Europa måste fortsätta att samarbeta och uppmuntra sina globala partner att också vidta effektiva och beslutsamma åtgärder mot klimatförändringar som beskrivs i COP21-avtalet.