Kännetecknas av sin enorma biologiska mångfald och höga nivåer av endemism, Atlantic Tropical Forest har stått inför allvarliga antropogena hot under de senaste decennierna, krävande att sådan verksamhet och deras effekter noggrant studeras och övervakas som en del av skogens dynamik.

Boskapsuppfödning, utvidgning av jordbruksmarkområden och gruvdrift har reducerat Atlantskogen till många små fläckar av vegetation. Som ett resultat, viktiga ekosystemtjänster, som kolförråd, minskar stadigt när biomassan minskar.

Brasilianska forskare, ledd av Dr Écio Souza Diniz, Federal University of Viçosa, tillbringade ett decennium med att övervaka en halvlövskog belägen i en ekologisk park i sydöstra Brasilien. Deras iakttagelser publiceras i open access Biodiversity Data Journal .

Teamet undersökte två bestånd i skogen för att presentera variationer i växternas struktur och mångfald över tid, tillsammans med deras dynamik, inklusive dödlighet och etableringsfrekvens. De baserade sina fynd på de vanligaste trädarterna som förekommer inom varje bestånd.

Vid skogsbestånden, de vanligaste och viktigaste arterna för biomassaackumulering anses vara träd som är större än 20 cm i diameter, som kännetecknar framskridet successionsstadium inom skogen.

"Det är grundläggande att möjligheter att övervaka bevarade platser i Atlantskogen tas, så att studier om deras dynamik genomförs för att bättre förstå hur de fungerar, " noterar forskarna.

"Informationen från sådana undersökningar kan förbättra kunskapen om dynamiken på antropiserade och fragmenterade platser jämfört med skyddade områden."

För att uppmuntra ytterligare forskning om kompositionen, Atlantskogens mångfald och struktur över tid och de efterföljande bidragen till bevarandet av detta hotade ekosystem, författarna gjorde sina uppgifter allmänt tillgängliga. Datauppsättningarna, inklusive artförekomster, är nu öppet tillgängliga via Global Biodiversity Information Facility (GBIF) och datastandarden för biodiversitetsinformatik Darwin Core.