Artificiell, konstgjorda rev kan vara mer attraktiva för dykare än närliggande naturliga korallformationer och kan hjälpa till att mildra potentiella revskador, enligt en ny studie av Ben-Gurion University of the Negev (BGU) forskare.

Pappret, publicerad i Journal of Environmental Management , undersöker artificiella korallrev som "rekreationella ekosystemtjänster, "erbjuder en ny metod för att utvärdera det estetiska, beteende- och attitydaspekter av vilka konstgjorda rev runt om i världen kan utvärderas.

"Detta nya tillvägagångssätt tar hänsyn till dykarnas preferenser och behov tillsammans med fysiskt bevarande av naturliga rev, "säger Dr Yaniv Belhassen från BGU:s avdelning för hotell- och turismhantering på Eilat Campus." Konstgjorda rev är bara effektiva om dykare fortsätter att dras till dem. "

Konstgjorda rev, betongkonstruktioner, sjunkna fartyg, och till och med nedsänkta tunnelbanebilar används alltmer runt om i världen för att locka till sig fritidsdykare, av både miljömässiga och kommersiella skäl.

Tamarrevet, ett artificiellt revprojekt som inleddes 2006, är ett samarbete mellan BGU -forskare och Jordanien för att återställa den lokala revkulturen i Röda havet. Studenter och lärare från båda länderna arbetar tillsammans för att studera det artificiella revet och hur det påverkar den marina ekologin i området. Särskilda plantskolor inrättades för att regenerera förlorade korallarter och öka korallens mångfald. Små fragment utvecklades till stora koraller och planterades på de konstgjorda reven.

Forskarna undersökte dykvanor och beteende kring Eilats naturliga och konstgjorda rev. Enligt undersökningen, den genomsnittliga dykartätheten vid det artificiella revet var högre än vid de två närliggande naturliga knölarna, och Tamarrevet avleder effektivt dykare från naturliga knallar. För det andra, studien fann att när det gäller attityder till naturliga kontra artificiella rev, dykare anser att de konstgjorda reven är mer lämpliga för träning, men de känner sig mindre avslappnade runt dem. Enligt forskningen, det sjunkna skeppet, Satil, är Eilats mest populära dykplats.

Professor Nadav Shashar vid Institutionen för biovetenskap och hans student, Meghan Rousseau, från Sydafrika bidrog också till studien.

"Med öppnandet av Eilat Ashkelon Pipeline Company -stranden för allmänheten, där det mestadels är konstgjorda rev i form av pyloner, man kan hoppas att de naturliga reven i naturreservatet verkligen kommer att förbättras, "säger professor Shashar. Enligt en ny rapport om statusen vid Eilatbukten, de naturliga reven har inte hållit sig bra de senaste åren.