Fältfotografier av studieområde. Kredit:NIGPAS
End-Permian mass extinction (EPME), för ungefär 252 miljoner år sedan (Ma), orsakade en allvarlig marin och terrestra ekosystemkris, och cirka 75 % av de landlevande biologiska arterna försvann. Hur lång tid tog det för terrestra ekosystem att återhämta sig?
En forskargrupp ledd av prof. Wang Bo från Nanjing Institute of Geology and Palaeontology vid Chinese Academy of Sciences (NIGPAS) fann att både sjö- och torvbildande skogsekosystem förmodligen tog så lång tid som 10 miljoner år att återhämta sig efter EPME. Resultaten publicerades i Geologi den 30 mars.
Marina ekosystem tros ha återhämtat sig avsevärt i mitten till sena Anisian (cirka 8-10 miljoner år senare) och deras restaurering pågick fortfarande i den senare delen av det sena triasen (200 Ma). Dock, mönstret för återhämtning av lakustrina ekosystem är fortfarande oklart på grund av den mycket fragmentariska sötvattensfossilen.
Forskarna genomförde en systematisk studie av de lakustrina sedimenten från Mellantrias i Ordosbassängen i Kina, inklusive stratigrafi, sedimentologi, och paleontologi i tre hällar på södra kanten av bassängen.
U-Pb isotopiska åldrar av tuffhaltiga skikt i tre hällar daterade den organiskt rika triasskiffern till 242 Ma i Tongchuan-formationen i Mellantrias. Den organiskt rika skiffern i den nedre delen av Tongchuan-formationen representerar det första kända utseendet på en djup perenn sjö efter EPME och är 5 miljoner år tidigare än något tidigare rekord.
A-C:fiskkoproliter; D och E:skivade mikrofotografier av fiskkoprolit; F och G:skalbaggar; H:fisk; I:ostracoda; J:grodyngelräka Kredit:NIGPAS
Skiffern har gett rikligt med fossiler, inklusive mikroalger, makroalger, notostrakaner, ostracods, insekter, fiskar, och fiskkoproliter. De tillhandahåller data om det tidigaste kända triaskomplexet lakustrina ekosystemet. Ett sådant ekosystem är en nyckelkomponent i mesozoiska sjöar, som skilde sig från förmesozoiska sjöar där dipteranlarver saknades och vattenlevande skalbaggar var sällsynta.
Återställandet av ett komplext lakustrint ekosystem sammanföll med upphörandet av "kolgapet, " vilket var ett intervall på cirka 10 miljoner år under vilket inga kol deponerades över hela världen.
Det anses allmänt att återkomsten av kollagen från Mellantrias representerar en betydande återställande av skogens ekosystem efter EPME. Därför, både sjö- och torvbildande skogsekosystem tog förmodligen upp till 10 miljoner år att återhämta sig, mycket längre än perioden för återhämtning av växtsamhällen som härleds från palynologiska data.
