Parisbor uppmuntrades att rulla rullar, cykla eller promenera genom Ljusstaden på söndag för en "bilfri" dag avsedd att lämna gatorna tomma för långsammare, rena transportformer.

Söndagen är tredje gången den franska huvudstaden experimenterar med ett bilförbud, men det är överlägset mest ambitiöst med den zon som är avsatt för fotgängare eller cyklister som täcker hela stadens historiska hjärta – 105 kvadratkilometer (40 kvadrat miles).

"Det här initiativet kräver en enorm mängd förberedelser, " Stadens borgmästare Anne Hidalgo sa till tidningen Le Parisien på söndagen. "Särskilt eftersom zonen i år har utvidgats till hela Paris."

Hidalgo, en socialist, valdes 2014 och lovade att ta itu med föroreningarna i huvudstaden och hon har fokuserat på att bygga nya buss- och cykelbanor och återställa vägar – vilket har fått kritiker att se hennes agenda som för radikal och antibil.

"Vad är det för?", gnällde Pierre Chasseray, chefen för lobbygruppen "40 miljoner förare" på frågan om den bilfria dagen av AFP. "Det är bara PR att säga att bilar inte är bra."

Restriktionerna trädde i kraft klockan 11:00 lokal tid (0900 GMT) och kommer att pågå till 18:00 (1600 GMT).

Även om den officiellt faktureras som "Dagen utan bilar", vissa undantag gäller, vilket betyder att gatorna inte är helt öde:taxibilar, bussar och räddnings- eller socialtjänstfordon får köra.

Invånare som behöver använda sitt fordon för att besöka en äldre eller handikappad person eller med en genuin nödsituation får också gå på gatorna, även om de måste respektera en hastighetsgräns på 30 kilometer i timmen (20 miles i timmen).

Hundratals poliser och stadstjänstemän har satts in för att kontrollera förare, med böter för otillåten körning från 90-135 euro (105-159 dollar).

"Målet är helt enkelt att njuta av staden på ett annat sätt, " sade Paris stadstrafiktjänsteman Christophe Najdovski på fredagen. "Det är en dag som är tänkt att vara lärorik, roligt och vänligt."

© 2017 AFP