Intresset för att använda täckgrödor för att förbättra jordens hälsa fortsätter att växa i Texas Rolling Plains-regionen, men den gnagande oron för minskningar av markfuktighet och effekter på avkastningen av efterföljande kontantgrödor existerar fortfarande.
Ett Texas A&M AgriLife Research-ledda team släpper resultaten av en nyligen genomförd simuleringsstudie som bygger på fältforskning i decembernumret av Transaktioner från American Society of Agricultural and Biological Engineers , eller ASABE, tidning.
Pappret, Simulerade effekter av täckgrödor av vintervete på bomullsproduktionssystem i Texas Rolling Plains, är en del av samlingen "Skördemodellering och beslutsstöd för optimering av användningen av begränsat vatten" från ASABE:s naturresurser och miljösystemgemenskap på https://elibrary.asabe.org/abstract.asp?aid=48506.
Studien visade att höstvete är en lämplig täckgröda för Rolling Plains bomullsproduktion, sa Dr Srinivasulu Ale, AgriLife Research geospatial hydrolog på Vernon.
"Vi fastställde att vetetäckningsgrödan inte kommer att påverka markvattentillgången eller avkastningen för den efterföljande bomullsgrödan väsentligt under de simulerade förhållandena, " sa Ale.
Med Ale på publikationen var huvudförfattaren Pradip Adhikari, Ales tidigare postdoktorand nu vid Oklahoma State University, Stilla vatten, Oklahoma; Nina Omani, postdoktoral forskarassistent, och Dr Paul DeLaune, miljömarkforskare, båda med AgriLife Research vid Vernon; och medarbetare från Arid Land Agricultural Research Center i Maricopa, Arizona; Cotton Incorporated i Cary, Norra Carolina; och University of Florida i Gainesville.
Finansieringsstöd för forskningsstudien gavs av Cotton Incorporated.
DeLaune sa att tidigare fältstudier från Rolling Plains och angränsande High Plains visade blandade resultat, med några som visar en minskning av markfuktigheten och skörden på grund av täckgrödor och andra visar att täckgrödor inte har någon betydande inverkan på efterföljande fiberskörd.
Utvärdering av modulerna CROPGRO-Bomull och CERES-vete inom odlingssystemmodellen för beslutsstödsystemet för jordbrukstekniköverföring, eller DSSAT, för regionen var ett av målen med den senaste studien.
Det andra målet var att använda de utvärderade modulerna för att bedöma de långsiktiga effekterna av att odla höstvete som täckgröda på vattenbalansen och skörden av fröbomull under bevattnade och torra förhållanden, Sa Ale.
Höstvete är en av de stora småkornsgrödor som vanligtvis planteras för spannmål eller foder i regionen, sa DeLaune. Nyligen, höstvete har odlats alltmer som täckgröda i Rolling Plains bomullsproduktionssystem.
"Eftersom höstvete i stor utsträckning odlas som fodergröda eller kassagröda för spannmål, frö är lättillgängligt, vilket gör det till ett populärt val som täckgröda, " han sa.
En annan anledning till att välja det i den modellerade studien är att höstvete tål extrema vinterväder och ger ett bra alternativ för att kontrollera vinderosion under tidig vår, när regionen ofta upplever kraftiga vindar, sa Ale.
De två DSSAT-grödemodulerna utvärderades med hjälp av uppmätta data om markvatten och skörd från fyra behandlingar:bevattnad bomull utan täckgröda, bevattnad bomull med höstvete som täckgröda, torrland bomull utan täckskörd, och torrlandbomull med täckskörd av höstvete vid Texas A&M AgriLife Research Station i Chillicothe från 2011 till 2015.
De långsiktiga simulerade vattenbalanskomponenterna, inklusive transpiration, avrinning, jordavdunstning, muld avdunstning, dränering och förändring av markvatten, under torrland och bevattnade bomullssystem med och utan täckgrödor, jämfördes under en 15-årsperiod från 2001-2015.
"Detaljerad vattenbalansanalys visade inga väsentliga skillnader i den genomsnittliga förändringen i markvattnet mellan behandlingarna i både torrland och bevattningssystem, " sa Ale. "På liknande sätt, även om det fanns variationer mellan år, i genomsnitt fanns det ingen betydande effekt av höstvetetäckningsgrödan på skörden av fröbomull under både bevattnade och torra förhållanden."
Han sa att lagets framtida ansträngningar kommer att fokusera på att bättre kvantifiera mark- och vattenbevarande effekterna av täckgrödor för regionen genom att identifiera idealiska slutdatum för täckgrödor och bedöma effekterna av täckgrödor på kol- och kvävebalanser i bomullsproduktionssystem.
