Indonesiens turistminister säger att Bali kan förlora upp till 665 miljoner dollar i besöksrelaterade intäkter om Agung inte dör innan årets slut
Australiska Tiarna Thompson hade sitt dröm Bali -bröllop klart, men det var en sak hon inte räknade med:en vulkan som hotade med sitt första stora utbrott på ett halvt sekel.
24-åringen och hennes fästman Justin såg sina planer gå upp i rök när Mount Agung mullrade till liv, spruta aska och ångor som tvingade hundratals flygningar till och från ön att ställas in.
"Det är lustigt hur en vulkan bara kan vända upp och ner på våra planer och hela våra liv, precis så, sa Thompson från sitt hem nära Brisbane.
Paret, som hade planerat att hitcha i det pittoreska tropiska paradiset i veckan har skyndsamt bytt bröllop till Thailand.
"Den hade de senaste 50 åren på sig att göra sin grej och den väntar tills vår bröllopsdag, " hon skämtade, med hänvisning till Agungs sista stora utbrott 1963, som dödade cirka 1, 600 personer.
Vulkanens mullrade den senaste veckan har slagit på Balis lukrativa turistindustri och dess bredare ekonomi, klämmer alla från bröllopsplanerare och dykbutiker till hotell och till och med några bönder lurade att sälja boskap till låga priser.
Indonesiens turistminister Arief Yahya varnade denna vecka för att Bali kan förlora upp till nio biljoner rupiah (665 miljoner USD) i besöksrelaterade intäkter om Agungs aktivitet inte dör innan årets slut.
Miljoner besöker den hindu-dominerade tropiska hotspoten årligen, med par där för att knyta ihop säcken på stranden och retreater vid klipporna som erbjuder vidsträckt utsikt över havet.
Andra vill komma ännu närmare vatten som kryllar av färgglada fiskar och koraller.
"Det har definitivt varit en enorm effekt på grund av vulkanen, " sa Ni Komang Astiti, som arbetar på dykoperatören Dune Atlantis på sydöstra delen av ön.
"Vi har fått många avbokningar eftersom gästerna inte kan flyga till Bali."
Turister besöker Bali för sina vackra stränder, dess färgglada havsliv och dess välkomnande människor, men det överhängande hotet från vulkanen har avskräckt besökarna
'Vad ska vi göra?'
Balis största internationella flygplats var stängd i nästan tre dagar från måndagen eftersom höga kolonner av vulkanaska och rök gjorde flyg farligt, väcker resekaos och lämnar omkring 120, 000 turister strandade.
Det öppnade igen sent på onsdagen, men mestadels för turister som lämnar ön, inte anländer.
"Om vi brukar ha 20 gäster om dagen, den här gången är det bara två personer, " sa Astiti.
"Vi är oroliga. Om det inte finns några gäster, vad ska vi göra? Vi är beroende av turistnäringen. "
Thompsons bröllopsplanerare Ni Made Rismawati sa att Agung också har tagit en bit av sin verksamhet, med ett annat par som också ställer in sitt bröllop.
"Jag tycker synd om kunderna, " sa Rismawati.
"De måste ställa in sitt bröllop trots att de har förberett allt."
Vulkansexperter varnar för att berget, som har haft en serie miniutbrott, kan fortfarande producera en stor explosion, även om mycket av röken och askan tycktes försvinna.
En annan vulkan, Mount Sinabung på ön Sumatra, har varit aktiv och på den högsta varningsnivån sedan 2013.
"Det finns inget vi kan göra - vi kan bara vänta på att berget ska sluta bryta ut, " sa jag Ketut Ardana, chef för en turistorganisation i Bali, som uppskattade att bara tre dagar av flygplatsstängningar hade kostat ön ungefär en biljon rupiah.
Det hotade utbrottet av Mount Agung har bränt ett hål i Balis ekonomi, med bröllopsplanerare, dykbutiker och bönder som alla bär bördan
"Det är en naturkatastrof så vi kan inte be den sluta."
Men det är inte bara turismsektorn som lider.
Tiotusentals balinesiska bybor som bor i små samhällen kring Agung har flytt till evakueringscenter.
Många klagar över förlorat arbete och några smyger tillbaka in i riskzonen för att ta hand om dyrbara boskap som, för många, är deras enda inkomstkälla.
Lokala medier sa att några skrupelfria köpare har tillhandahållit felaktig information om Agungs verksamhet så att intet ont anande bönder kommer att sälja av boskap till lägre priser.
Katastrofturism
Tjänstemän har försökt övertyga byborna att inte återvända till sina hem, eftersom de också stöter tillbaka utländska spänningssökare som är intresserade av en närbild av vulkanen.
Men Indonesiens katastrofbyrå sa att desperata tider tvingar till att tänka om, föreslår möjligheten att förvandla Agung till en plats för katastrofresor.
Den citerade Islands berg Eyjafjallajökull som ett exempel, även om det erkände att det fanns fördelar och nackdelar.
"Katastrofresor måste hanteras väl, " sade byråns talesman Sutopo Purwo Nugroho.
"Turister skulle behöva bli fullständigt informerade innan de anländer, och skyltar som visar farozonerna skulle behöva vara ordentligt på plats."
© 2017 AFP
