(Phys.org) - En trio av forskare som är anslutna till flera institutioner i USA har funnit bevis som tyder på att barn som utsätts för höga temperaturer även under korta perioder kan uppleva lägre intäkter som vuxna. I deras tidning publicerad i Förfaranden från National Academy of Sciences , Adam Isen, Maya Rossin-Slater och Reed Walker beskriver att jämföra temperaturer i USA för decennier sedan med inkomstdata för vuxna idag för att hitta mönster av förändringar i inkomster på grund av värmeexponering.

När planeten fortsätter att värmas upp på grund av den globala uppvärmningen, forskare letar efter sätt att människor kan påverkas. I denna nya ansträngning, forskarna undrade om exponering för höga temperaturer som barn kan orsaka problem för människor senare i livet. Att få reda på, de grävde igenom väderdata som täckte flera stater under perioden 1969 till 1977, vilket påverkade cirka 12 miljoner människor. Teamet letade specifikt efter värmeböljor eller dagar med temperaturer över 32 ˚C. De tittade på statliga inkomstrekord för vuxna idag som hade varit barn under de tidigare väderhändelserna. Forskarna fann att barn, även de som fortfarande är i livmodern, som utsatts för höga temperaturer, upplevde lägre inkomster än genomsnittet som vuxna. De fann också att ju fler dagar av värme ett barn exponering, desto lägre var deras inkomster som vuxna. Mer specifikt, de fann för varje dag som ett barn (från födsel till ett års ålder) utsattes för hög värme, de upplevde en minskning med 0,1 i inkomst som vuxen.

Forskarna noterar att deras statistik endast gäller barn som är direkt exponerade för värme, inte alla som bodde i ett område som upplevde hög värme - de med luftkonditionering befanns ha genomsnittliga inkomster som vuxna. De noterar vidare att deras fynd har relevans för framtiden - när planeten värms upp, det verkar troligt att de barn som bor i hem utan luftkonditionering sannolikt kommer att uppleva inkomststress när de blir äldre eftersom de kommer att utsättas för fler dagar med höga temperaturer. Forskarna kan inte säga varför barn som upplever hög värme påverkar deras inkomstpotential, men spekulerar i att det kan vara relaterat till utebliven skola eller nervskador som försämrar ambitionen, kognition, självkontroll eller självsäkerhet.

© 2017 Phys.org