En ny analys av ett internationellt team av forskare under ledning av IIASA visar att investeringar med låga koldioxidutsläpp kommer att behöva öka markant om världen ska uppnå Parisavtalets mål att hålla den globala uppvärmningen långt under 2°C.

Författarna finner att en grundläggande omvandling av det globala energisystemet kan uppnås med en jämförelsevis blygsam ökning av de totala investeringarna. Dock, en radikal förskjutning av investeringar från fossila bränslen till förnybara energikällor och energieffektivitet behövs, inklusive dedikerade investeringar i åtgärder för att uppnå FN:s mål för hållbar utveckling (SDG).

Som en del av Parisavtalet 2015, många länder definierade Nationally Determined Contributions (NDCs) utformade för att minska sina utsläpp av växthusgaser. Studien bekräftar att nuvarande incitament som NDC:erna inte kommer att ge tillräcklig drivkraft för den "uttalade förändringen" i investeringsportföljer som behövs för att omvandla energisystemet.

För att hålla den globala temperaturökningen till 1,5-2°C, investeringar i lågkoldioxidenergi och energieffektivitet kommer sannolikt att behöva gå om investeringar i fossila bränslen redan 2025 och sedan växa mycket högre. De låga koldioxid- och energieffektivitets "investeringsluckor" som forskarna beräknat är slående. För att möta länders NDC, ytterligare investeringar på 130 miljarder USD kommer att behövas till 2030, För att uppnå målet på 2°C är gapet 320 miljarder USD och för 1,5 °C är det 480 miljarder USD. Dessa investeringssiffror representerar mer än en fjärdedel av de totala energiinvesteringar som förutses i grundscenariot, och upp till hälften i vissa ekonomier som Kina och Indien.

Forskarna påpekar att investeringar i energisystemomvandling för att minska växthusgaser är en storleksordning större än de som krävs för att uppfylla andra SDG, till exempel för tillgång till energi, rent vatten, luftförorening, matsäkerhet, och utbildning.

"Vi vet att en begränsning av globala temperaturer till långt under 2°C kräver att förnybar energi och effektivitet skalas upp snabbt, men få studier har beräknat energiinvesteringsbehovet för en grundläggande systemomvandling, åtminstone inte med ett öga mot 1,5°C och med hjälp av flera vetenskapliga modelleringsramverk som löper sida vid sida, " säger IIASA-forskaren och huvudförfattaren till studien David McCollum.

De sex scenariomodelleringsverktyg som används av forskarna, så kallade integrerade bedömningsmodeller, används ofta för att utvärdera kostnaderna, potential, och konsekvenserna av olika energier, klimat, och mänsklig utveckling på medellång till lång sikt. I det här fallet samarbetade forskarna inom ramen för Horizon 2020-projektet "Linking Climate and Development Policies—Leveraging International Networks and Knowledge Sharing (CD-LINKS)". Projektet sammanför ledande internationella forskningsorganisationer för att utforska nationella och globala omvandlingsstrategier för klimatförändringar och deras kopplingar till en rad hållbara utvecklingsmål.

"Detta är den första vetenskapliga studien som genomför en systematisk och detaljerad analys av energiinvesteringsbehovet för terminer inklusive det mycket ambitiösa målet på 1,5°C. Vi finner att en 1,5C investeringsstrategi kommer att skilja sig ganska mycket från att nå 2°C. Särskilt investeringar i energiöverföring och lagring samt för förnybara energikällor och effektivitet skulle behöva skalas upp snabbare för att nå 1,5 ° C. Å andra sidan kommer båda målen (1,5 ° C och 2 ° C) att innebära att uppströms investeringar i kolutvinning och oförminskad fossil kraftproduktion utan avskiljning och lagring av kol kommer att behöva skalas ner snabbt för att undvika ytterligare inlåsning av systemet i fossilbränsleinfrastruktur, säger IIASAs energiprogramchef Keywan Riahi.

Resultaten av denna analys gav ett avgörande vetenskapligt underlag för en metod som utvecklats av och för banksektorn för att förbättra sin förståelse av klimatförändringar, hur det kan påverka verksamheten och hur man bättre hanterar klimatrelaterade risker. Forskarna hoppas att deras resultat kommer att vara till nytta för nationella och globala policyanalytiker och beslutsfattare, såväl som inom den privata sektorn, arbetar inom energiområdena, klimatförändringar och hållbarhet under de kommande åren.

"Det är viktigt för yrkesverksamma inom finanssektorn att vara medvetna om hur mycket mer investeringar i lösningar med låga koldioxidutsläpp som krävs om världen ska uppfylla Parismålen. NDC-löftena är ett steg i rätt riktning, även om mycket djupare förändringar i energiinvesteringsportföljen helt klart är nödvändiga, säger Elmar Kriegler, vice ordförande för forskningsdomänen "Sustainable Solutions" vid Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK) och en av medförfattarna till artikeln.

Många av världens största ekonomier har redan gått med på att placera låga koldioxidinvesteringar högt på sina prioriteringslistor. Till exempel, som en del av G20 Hamburgs klimat- och energihandlingsplan för tillväxt, länder enades om att "skapa en möjliggörande miljö som bidrar till att göra offentliga och privata investeringar förenliga med målen i Parisavtalet samt med de nationella prioriteringarna för hållbar utveckling och ekonomisk tillväxt", och upprepar således ett tidigare avtal om att mobilisera 100 miljarder USD per år för begränsningsåtgärder i utvecklingsländer.

"Vårt arbete visar att stöd i storleksordningen 100 miljarder USD skulle vara en avsevärd väg mot att avsluta, kanske till och med helt täcka, investeringsklyftan med låga koldioxidutsläpp för utvecklingsländer; dock, avsevärt uppskalade kapitalflöden kommer att behövas globalt för att uppfylla Parisavtalets mål. Dessutom, utvecklingsländer kommer sannolikt att behöva stöd för att täcka investeringsbehoven för andra SDG-mål, särskilt tillgång till energi, rent vatten, luftförorening, utbildning och livsmedelssäkerhet. Vår studie visar att begränsning av klimatförändringar kan ha betydande konsekvenser för investeringarna i dessa områden, i storleksordningen tiotals till hundratals miljarder, säger McCollum.