Åtta av tio invånare i delstaterna i mitten av Atlanten tror att havet och stränderna är viktiga för deras ekonomier, inklusive 95 procent av dem som bor i kustsamhällen. 83 procent av invånarna som bor i kustsamhällen tror att klimatförändringarna är verkliga – 13 procentenheter högre än en nationell undersökning från Monmouth University 2015. Stödet för olje- och gasborrning till havs sjönk från 46 procent 2009 till 22 procent nu bland invånare som bor närmast kusten.

Det här är några av resultaten från ett par undersökningsrapporter som släpptes idag av Monmouth University Polling Institute (MUPI) och Urban Coast Institute (UCI). Undersökningarna presenterar den första regionomfattande ögonblicksbilden av den allmänna opinionen om havsfrågor sedan valet 2016 och ger en inblick i hur åsikter har förändrats sedan stora stormar som Sandy och Irene påverkade Midatlantiska kusten.

En regional undersökning genomfördes med invånare från Delaware, Maryland, New Jersey, New York, Pennsylvania och Virginia för att mäta åsikter om ett brett spektrum av kustfrågor och delar av handlingsplanen för Mid-Atlantic Ocean, som antogs i december 2016 av de sex staterna, federala myndigheter, stamenheter och Mid-Atlantic Fishery Management Council. En andra undersökning genomfördes specifikt med invånare i Midatlantiska kustsamhällen året runt som ställde samma frågor angående havsfrågor som en 2009 MUPI-UCI-undersökning för att spåra hur åsikterna har förändrats över tiden bland de som bor närmast kusten.

"Svaren visar att invånare i mitten av Atlanten ser stöd för ett hälsosamt hav som stöd för en sund ekonomi, " UCI:s direktör Tony MacDonald sa. "De är brett emot alla handlingar som de uppfattar som hot mot havet och stödjer statliga initiativ som skulle skydda och förbättra det."

Mid-Atlantic Regionwide Survey

Följande är några av resultaten av den regionala undersökningen som genomfördes med invånare i de sex mittatlantiska staterna:

• Endast 1 av 3 invånare i mitten av Atlanten säger att de antingen har ett stort (11 procent) eller något (24 procent) förtroende för hur den federala regeringen kommer att hantera kustförvaltningsfrågor under de närmaste åren, medan 6-i-10 bara har lite självförtroende (24 procent) eller inget alls (37 procent). Ungefär hälften har antingen stort (11 procent) eller visst förtroende (40 procent) i sina stater i dessa frågor, medan en betydande minoritet bara har lite (27 procent) eller inget förtroende (17 procent).
• Majoriteten av invånarna anser att både de federala (59 procent) och delstatsregeringarna (51 procent) borde göra mer för att hantera effekterna av havsnivåhöjningen.
• Om den federala finansieringen skärs ned, en klar majoritet av invånarna (60 procent) skulle stödja att deras stater tar över ansvaret för övervakning av havets hälsa även om det innebär att deras staters skattebetalare måste stå för notan.
• Bara 26 procent stöder olje- och gasborrning utanför Atlantkusten, medan 40 procent är emot det och 34 procent inte uttrycker någon åsikt. En majoritet (54 procent) säger att det skulle vara en dålig idé av den federala regeringen att lätta på de senaste restriktionerna för ny borrning i delar av Atlanten, medan bara 20 procent säger att det är en bra idé.
• Nästan 6-i-10 (58 procent) stöder att placera elproducerande väderkvarnar utanför Atlantkusten, 10 procent är emot det och 32 procent uttrycker ingen åsikt.
• Endast 32 procent säger att regeringen gör ett utmärkt eller bra jobb med att skydda kustnära våtmarker och livsmiljöer för vilda djur.
• Ungefär en fjärdedel (27 procent) säger att regeringen gör ett utmärkt eller bra jobb med att hantera fisk och annat marint liv och ett liknande antal (26 procent) säger att regeringen gör ett utmärkt eller bra jobb med att samla in data som spårar hälsan hos havets ekosystem.
• Endast 22 procent säger att regeringen gör ett utmärkt eller bra jobb med att hantera tillväxt och utveckling i kustsamhällen.
• Nästan alla (90 procent) säger att det är viktigt för regeringen att samla in information och underhålla databaser som spårar havens hälsa. UCI är för närvarande en del av ett team som utvecklar ett sådant system, Mid-Atlantic Ocean Data Portal (portal.midatlanticocean.org).

Mid-Atlantic Coastal Community Resident Survey

Nedan är några viktiga resultat från undersökningen av invånare som bor i Midatlantiska regionens kustsamhällen:

• Fler invånare ger skyddet av kust- och havsmiljön hög prioritet (81 procent) än att förbättra offentlig utbildning (71 procent), förbättra den lokala ekonomin och skapa jobb (65 procent), sänka skatterna (60 procent) och kontrollera tillväxt och utveckling (50 procent).
• Invånarna är idag mer oroade över hotet om höjning av havsnivån och stormrisker än 2009 (+19 poäng), 60 procent säger nu att det är en mycket allvarlig oro. Ökningen var högst bland invånare i New Jersey (39 procent till 67 procent), följt av Delaware (39 procent till 60 procent), Virginia (34 procent till 48 procent), New York (49 procent till 59 procent) och Maryland (37 procent till 46 procent).
• Stödet för vindkraftsparker till havs har minskat sedan 2009, med 72 procent (ned 10 poäng) som stödjer väderkvarnar som inte är synliga från land och 52 procent (ned 15 poäng) som stöder de som är synliga från land.
• De flesta (57 procent) invånare säger att deras samhällen är beredda att hantera hoten från höjning av havsnivån och kuststormar, medan 40 procent säger att deras städer inte är förberedda.

"Sandy förändrade tydligt hur kustbor ser på hoten från klimatförändringar och havsnivåhöjning, "MacDonald sa. "Det finns en mycket starkare acceptans av varningarna som kommer från det vetenskapliga samfundet tillsammans med en förväntning om att regeringen borde göra mer åt det."

Den regionövergripande undersökningen genomfördes från 3 till 16 augusti med 1, 512 vuxna invånare och har en felmarginal på ±2,5 procent. Midatlantiska kustundersökningen genomfördes från 26 april till 31 maj med 1, 005 fastboende i kustsamhällen och har en felmarginal på ±3,1 procent.

Slutrapporter för de statliga och kustnära undersökningarna finns tillgängliga på www.monmouth.edu/uci.