Forskare har utvecklat kartogram - kartor som förmedlar information genom att förvränga områden - för att visualisera riskerna med klimatförändringar på ett nytt sätt.

Kartogram är kartor som ändrar den relativa storleken på områden enligt vissa egenskaper i regionen. Till exempel, ett kartogram som förvränger formen på länder baserat på befolkning skulle tecknat utvidga Indiens gränser (1,3 miljarder människor) samtidigt som Australiens storlek försämras avsevärt (23,8 miljoner människor), även om Australiens område i verkligheten är mer än dubbelt så stort som Indien.

I en ny studie, en forskare utvecklade kartogram som förstorar geografiska platser som är värd för stora populationer och är särskilt sårbara för risker för klimatförändringar. Forskaren skapade också kartogram som utökar formen på länder med högre utsläpp av växthusgaser och nationell rikedom.

Insikter om klimatförändringar förmedlas ofta genom tematiska kartor, där data om vissa aspekter av klimatförändringar jämförs mellan olika regioner. Till exempel, forskare har gjort kartor som visar hur klimatmönster har påverkat eller förväntas påverka havsnivåhöjningen, de växlande årstiderna, och ekonomin.

Konventionella tematiska kartor förlitar sig på färgkoder för att förmedla risker för klimatförändringar, men kartogram använder både färg och förvrängning för att representera komplexa data. Genom att använda distorsion som ett kommunikationsverktyg, kartogram kan visualisera mer information och potentiellt framkalla en större känslomässig respons från tittaren, enligt den nya studien som beskriver de nya kartorna som nyligen accepterades i Earth's Future, en tidskrift från American Geophysical Union.

"Självklart, Jag vill göra den bästa objektiva vetenskapen, men jag vill också att mitt arbete ska vara policyrelevant, sa Petra Döll, en hydrolog vid Goethe University Frankfurts Institute of Physical Geography, i Frankfurt Tyskland och författare till den nya studien. "Min uppgift är att presentera resultaten av min forskning på bästa möjliga sätt och att även ha en positiv inverkan på vår jords hållbara utveckling.

Använda programvara för geografisk informationssystem (GIS), en typ av teknik som vanligtvis används för att analysera rumslig data, Döll skapade kartogramuppsättningar som visualiserade klimatförändringens globala inverkan på grundvattenresurser. Forskare uppskattar att 38 procent av världens befolkning kommer att uppleva minskande grundvattenresurser till 2080 om världen misslyckas med att kontrollera koldioxidutsläppen. Dölls kartor baserades på flera datamängder som beskriver risknivån, exponering och sårbarhet relaterad till planetens minskande mängd förnybara grundvattenresurser.

Dessutom, Döll undersökte nationell förmögenhet och koldioxidutsläppsdata för att utveckla kartogram som visualiserar vilka länder som har upplevt ekonomiska framsteg som bygger på skadliga utsläpp.

Docka, som var huvudförfattare till den mellanstatliga panelen för klimatförändringars rapport om sötvattenresurser, Parlamentet anser att framtida bedömningar bör omfatta kartogram som ett effektivt sätt att uttrycka risker för klimatförändringar. Hon tror att kartogram är bra verktyg för att visa hur människor påverkas av klimatförändringsrisker.

"När vi tittar på en normal karta, uppmärksamheten går till områden där ingen bor:norr om Kanada, Sibirien, eller öknen, " sa Döll. Kartogram, å andra sidan, betona de regioner där människor påverkas av risker för klimatförändringar.

Den här historien återpubliceras med tillstånd av AGU Blogs (http://blogs.agu.org), en gemenskap av jord- och rymdvetenskapsbloggar, värd av American Geophysical Union. Läs originalberättelsen här.