Kredit:Queensland University of Technology
En ny QUT-ledd studie har hittat sätt att upptäcka dolda faror med upprepade påfrestningar på sjögräs med hjälp av statistisk modellering.
Forskningen, publicerad av Journal of Applied Ecology , fann kumulativ underhållsmuddring som påverkade ljuset på havsbotten ökade risker för sjögräs överlevnad.
Den hittade, globalt, sjögräsängar kan riskera att rasa av ackumulerade effekter av upprepad muddring och naturlig stress.
"Vår modell förutspår i förväg hur mycket upprepad stress är för mycket, " sa Dr Wu.
"Våra resultat visar att muddring framgångsrikt kan hanteras för att upprätthålla friska sjögräsängar i frånvaro av andra störningar.
"Forskningen handlar inte om att stoppa muddring.
"Det handlar om att kunna förutsäga hur motståndskraftigt sjögräset kommer att vara genom att införliva miljöförhållanden som stormar, cykloner och avrinning från jordbruket."
Dr Wu sa att hamnmyndigheter och kustutvecklare kan använda forskningen för att stödja en riskinformerad förvaltningsstrategi.
Kustutveckling är vanligen förknippad med muddring, som utgör en fara för ekosystemens hälsa via stressfaktorer, inklusive lätt försämring och minskad vattenkvalitet.
"Rent generellt, muddring upprepade varenda en, två eller tre år, eller av tre månaders varaktighet eller mer, behöver noggrann hantering för att undvika förlust av sjögräs motståndskraft, " sa Dr Wu.
Dr Wu sa att utvecklingen av en riskmodelleringsmetod, baserat på ett Bayesianskt nätverk, var ett verktyg som alltmer tillämpades inom ekologi.
Resultaten av studien är specifika för faror och miljöförhållanden för enskilda platser.
"Till exempel, muddring upprepade varenda en, två eller tre år på en Halophila-äng vid Hay Point förutspåddes riskera att förlora motståndskraft, " han sa.
"Vi utvecklade 960 faroscenarier inklusive frekvensen av muddringsvaraktigheter på mellan en till sex månader och nivån av lätt stress och månaden då muddring skedde."
