En hård skogsbrand rasade norr om Los Angeles söndag, hotar andra städer efter att redan förkolnat stora delar av land, men andra bränder släcktes till stor del efter att ha bränts i flera dagar.

Den så kallade Thomas-branden är bara 15 procent innesluten, hotar nu staden Santa Barbara och den närliggande kuststaden Carpinteria, och är på väg att bli en av de värsta skogsbränderna i Kaliforniens historia. Den har redan förstört 583 strukturer och bränt 155, 000 tunnland (60, 000 hektar), säger myndigheterna.

Ett foto som postades av Santa Barbara-polisen på söndagsmorgonen visade en vägg av lågor flera meter hög mycket nära byggnader i Carpinteria.

Evakueringsorder utfärdades över natten för vissa delar av Carpinteria nära Los Padres National Forest, där elden rasade.

Förhållandena förblev mycket torra i södra Kalifornien, enligt National Weather Service, men starka vindar som har gett bränsle till bränderna under en stor del av veckan har lättat avsevärt.

Minst fem andra bränder i södra Kalifornien är nu i stort sett kontrollerade, sa den statliga myndigheten Calfire.

Efter en fem dagar lång belägring, några kalifornier kunde äntligen återvända hem för att inspektera skadorna som orsakats av skogsbränderna, som tillsammans har tvingat hundratusentals människor att fly och förstört mer än 850 strukturer, inklusive herrgårdar för flera miljoner dollar.

Trots intensiteten av bränderna som rasade på flera fronter – som sträckte sig från områden norr om Los Angeles ner till San Diego-regionen – har myndigheterna bara rapporterat ett dödsfall.

USA:s president Donald Trump har utfärdat undantagstillstånd för Kalifornien, godkänner frigörandet av federala medel.

Veckans inferno avslutade Kaliforniens dödligaste år någonsin för skogsbränder. Mer än 40 människor dog i oktober när bränder svepte genom statens vinproducerande län norr om San Francisco.

© 2017 AFP