Människor runt om i världen drabbas av effekterna av den globala uppvärmningen som torka, värmeböljor och stormfloder kräver "klimaträttvisa, " och många för sina fall i domstol.

Globalt, det finns minst 1, 000 aktiva rättsfall relaterade till klimatförändringar, mer än två tredjedelar av dem i USA, enligt en färsk sammanställning från Grantham Research Institute on Climate Change and the Environment, i London.

Ett toppmöte på tisdag i Paris – med mer än 50 statschefer närvarande – om hur man ska finansiera övergången till en koldioxidsnål ekonomi kommer att följas nästa dag av ett klimaträttsforum.

Begrepp

Klimaträttviserörelsen lyfter fram det faktum att rika nationer är överväldigande skyldiga att orsaka klimatförändringar, men att fattiga har varit de första att klara av dess konsekvenser.

1992 års FN-ramkonvention om klimatförändringar (UNFCCC) erkände att ojämlikhet, förklara att utvecklade länder har ett större ansvar för att lösa problemet.

Efter ett klimattoppmöte i Haag 2000, en koalition av globala icke-statliga organisationer (NGOs) – som spelar en avgörande roll för att avskaffa gräsrotsaktivism – antog 27 principer.

Dessa inkluderade rätten att inte drabbas av klimatförändringar, ett moratorium för prospektering av nya fossila bränslen, tillgång till prisvärd och hållbar energi, föreställningen att rika nationer och industri är skyldig mänskligheten en "ekologisk skuld".

"Klimaträttvisa bekräftar ofödda generationers rättigheter till naturresurser, ett stabilt klimat och en sund planet, " förklarade de.

Dessa idéer drogs långsamt från utkanten mot centrum för formella FN-förhandlingar – och slutligen in i inledningen av Parisavtalet 2015, fördraget från 196 länder som ålägger världen att begränsa den globala uppvärmningen till "väl under" två grader Celsius (3,6 grader Fahrenheit).

Fall

Parallellt med den diplomatiska arenan, medborgare och medborgerliga grupper testade också konceptets kraft inom en rättslig ram.

Vissa målsägande har riktat sig mot regeringar, medan andra tagit sig an enskilda företag. Några har skapat rubriker:

- 2015, ett landmärke domstolsavgörande i Nederländerna beordrade regeringen att minska växthusgaserna en fjärdedel till 2020. Ärendet väcktes av 900 holländska medborgare. Regeringen överklagar.

- Förra månaden, en tysk domstol gick med på att pröva en peruansk bondes mål mot energijätten RWE angående klimatförändringsskador i Anderna, ett beslut som hyllats av aktivister som ett "historiskt genombrott".

Bonden Saul Luciano Lliuya säger att RWE-en av världens främsta utsläppare av klimatförändrande koldioxid-måste ta del av kostnaden för att skydda sin hemstad Huaraz från en glaciärsjö som flödar av smält snö och is.

- Även 2015, 21 ungdomar stämde den amerikanska federala regeringen för att de påstås ha kränkt deras konstitutionella rättigheter genom att inte säkerställa en beboelig framtid. Först under förre presidenten Barack Obama, och sedan under Donald Trump, regeringen har försökt – och misslyckats – att få ärendet bortkastat.

Om det går till rättegång, som verkar troligt, "domaren kommer att avgöra två saker, sa Daniel Galpern, en av målsägandenas advokater.

"Har USA i själva verket kränkt dessa grundläggande konstitutionella rättigheter? Och, om så är fallet, om man ska tvinga regeringen att komma med en plan för att flytta oss från katastrof till säkerhet, " han lade till.

Fallet kan mycket väl gå till Högsta domstolen, sa han till AFP.

Ersättning

Parisavtalet "erkänner vikten... av att ta itu med förluster och skador" orsakade av klimatförändringar, och har satt upp en mekanism för att göra det.

På samma gång, dock, denna bestämmelse "inte innebär eller ger någon grund för något ansvar eller någon ersättning, " enligt ett "beslut" som fogats till fördraget.

Detta betyder inte att rika nationer är ute efter, säger analytiker.

När vissa önationer bokstavligen sjunker under stigande hav, trycket ökar för ett tydligt åtagande för att rädda klimatskadade ekonomier och samhällen.

På den juridiska fronten, målsäganden pekar på vetenskapliga bevis för att extrema väderhändelser – megastormar, Värmevågor, torka, översvämningar – kan kopplas direkt till klimatförändringar.

Annan forskning delar historiskt ansvar för utsläpp av växthusgaser, oavsett om det gäller länder eller företag.

En studie från 2014 i Klimatförändringar , till exempel, beräknat att ackumulerade CO2- och metanföroreningar som härrör från olja, gas och kol som produceras av 90 stora energiföretag står för nästan två tredjedelar av alla utsläpp av växthusgaser sedan 1850.

RWE – företaget som stämts av den peruanska bonden – visade sig ha släppt ut 0,47 procent av det totala.

"Möjligheten att tilldela bidrag från enskilda regioner till skada kan ha potential att omforma miljötvister, "skrev en kvartett forskare i tidningen Naturens klimatförändringar förra månaden.

"Detta väcker frågor om skada och ansvar i nationella jurisdiktioner, och därmed klimaträttvisa."

© 2017 AFP