Ökade fluktuationer i den nordatlantiska jetströmmens väg sedan 1960-talet sammanfaller med mer extrema väderhändelser i Europa som värmeböljor, torka, skogsbränder och översvämningar, rapporterar ett team som leds av University of Arizona.

Forskningen är den första rekonstruktionen av historiska förändringar i den nordatlantiska jetströmmen före 1900-talet. Genom att studera trädringar från träd på de brittiska öarna och nordöstra Medelhavet, teamet retade upp dessa regioners sensommarväder som gick tillbaka nästan 300 år – till 1725.

"Vi finner att positionen för North Atlantic Jet på sommaren har varit en stark drivkraft för klimatextremer i Europa under de senaste 300 åren, " sa Trouet.

Genom att ha ett 290-årigt register över jetströmmens position lät Trouet och hennes kollegor fastställa att svängningar mellan den nordliga och södra positionen av jetstrålningen blev vanligare under andra hälften av 1900-talet, Hon sa.

"Sedan 1960 får vi fler år när jetplanen är i ett extremläge." Trouet sa, tillägger att ökningen är utan motstycke.

När North Atlantic Jet är i det extrema nordliga läget, de brittiska öarna och Västeuropa har en sommarvärmebölja medan sydöstra Europa har kraftiga regn och översvämningar, Hon sa.

När jetplanen är i det extrema sydliga läget, situationen vänder:Västeuropa har kraftiga regn och översvämningar medan sydöstra Europa har extremt höga temperaturer, torka och skogsbränder.

"Värmevågor, torka och översvämningar påverkar människor, "Sade Trouet. "Värmeböljorna och torkan som är relaterade till sådana extrema jetströmmar händer ovanpå redan ökande temperaturer och global uppvärmning - det är ett dubbelt slag."

Extrema sommarväderhändelser i den amerikanska mellanvästern är också förknippade med extrema rörelser norrut eller söderut av jetströmmen, skriver författarna.

"Vi studerade sommarpositionen för det nordatlantiska jetplanet. Det vi upplever nu i Nordamerika är en del av samma jetströmsystem, " sa Trouet.

Den här vinterns extrema kyla och snö i nordamerikanska nordöstra delen och extrem värme och torrhet i Kalifornien och sydvästra USA är relaterade till vinterläget för North Pacific Jet, Hon sa.

Pappret, "Nyligen förbättrad högsommarvariation i North Atlantic Jet kommer från trehundratalssammanhang, " av Trouet och hennes medförfattare Flurin Babst från det schweiziska federala forskningsinstitutet WSL i Birmensdorf och Matthew Meko från UA är planerad att publiceras i Naturkommunikation den 12 januari. U.S. National Science Foundation och Swiss National Science Foundation finansierade forskningen.

"Jag minns ganska tydligt när jag fick idén, Trouet sa. "Jag satt i min mammas hus i Belgien."

När hon besökte sin familj i Belgien under den mycket regniga sommaren 2012, Trouet tittade på tidningens väderkarta som visade kraftiga regn i nordvästra Europa och extrem värme och torka i nordöstra Medelhavet.

"Jag hade sett exakt samma karta i mina trädringdata, " sa hon. Trädringarna visade att varma temperaturer i Medelhavet inträffade samma år som det var svalt på de brittiska öarna - och vice versa.

Den del av en ettårig trädring som bildas under den senare delen av växtsäsongen kallas senved. Tätheten av latewood i en viss trädring återspeglar augustitemperaturen det året.

Andra utredare hade mätt den årliga tätheten av senved för träd från de brittiska öarna och nordöstra Medelhavet för ringar som bildades från 1978 och tillbaka till 1725.

Eftersom augustitemperaturerna i dessa två regioner återspeglar sommarpositionen för den nordatlantiska jetströmmen, Trouet och hennes kollegor använde dessa trädringavläsningar för att bestämma den historiska positionen för jetströmmen från 1725 till 1978. För jetströmmens position från 1979 till 2015, forskarna förlitade sig på data från meteorologiska observationer.

"Det finns en debatt om huruvida den ökade variabiliteten av jetströmmen är kopplad till den globala uppvärmningen av människan och den snabbare uppvärmningen av Arktis jämfört med tropikerna, " sa Trouet.

"En del av anledningen till debatten är att datamängderna som används för att studera detta är ganska korta – 1979 att presentera. Om du vill se om denna variation är oöverträffad, du måste gå längre tillbaka i tiden - och det är där vår studie kommer in."

Med upptäckten av mycket äldre träd på Balkan och på de brittiska öarna, Trouet hoppas kunna rekonstruera banan för den nordatlantiska jetströmmen så mycket som 1, 000 år in i det förflutna. Hon är också intresserad av att rekonstruera banan för jetströmmen i norra Stilla havet, som påverkar klimatet och vädret över Nordamerika.