Det finns en bestående myt om att stora jordbävningar tenderar att hända under vissa faser av månen eller vid vissa tider under året. Men en ny analys publicerad i Seismologiska forskningsbrev bekräftar att den här delen av jordbävning är felaktig.

Efter matchning av datum och månfaser till 204 jordbävningar i storleksordningen 8 eller större, Susan Hough från U.S. Geological Survey drog slutsatsen att det inte finns några bevis för att hastigheten på dessa stora jordbävningar påverkas av jordens position i förhållande till antingen månen eller solen.

Faktiskt, de mönster som vissa observatörer ser som kopplar stora jordbävningar till specifika delar av måncykeln "skiljer sig inte från den typ av mönster du skulle få om data är helt slumpmässiga, "Noterade Hough.

För att bestämma detta, Hough tittade på både årets dag och månfasen för 204 stora jordbävningar från den globala jordbävningskatalogen, från 1600 -talet. För att undvika att upptäcka kluster av jordbävningar i data som är relaterade till andra faktorer, hon valde att titta på större jordbävningar eftersom de är mindre benägna att vara en efterskalv av en större jordbävning.

Att titta på bara stora jordbävningar gjorde också att Hough kunde jämföra listan till ett hanterbart antal som kunde matchas med månfasinformation som finns i onlinedatabaser.

Hennes analys visade några kluster av jordbävningar vissa dagar, men för att testa för någon betydelse i mönstren hon observerade, hon randomiserade datumen för jordbävningarna för att ta reda på vilken typ av mönster som skulle visas i dessa slumpmässiga data. Mönstren i slumpmässiga data skilde sig inte från de typer av mönster som visas i den ursprungliga datamängden, hon hittade.

Detta är inget ovanligt fynd, Hough noterat. "När du har slumpmässig data, du kan få alla möjliga uppenbara signaler, precis som när du vänder ett mynt, man hamnar ibland med fem huvuden i rad. "

Hough såg några ovanliga "signaler" i originaldata; till exempel, det högsta antalet jordbävningar (16) som inträffade på en enda dag kom sju dagar efter nymånen. Men denna signal var inte statistiskt signifikant, "och månvattnet skulle vara minst vid denna tidpunkt, så det har ingen fysisk mening, "noterade hon.

Hough sa att månen och solen orsakar fasta tidvattenstress på jorden - krusningar genom själva jorden, och inte vattnet som träffar kusten - och kan vara en av påfrestningarna som på ett litet sätt bidrar till jordbävningskärnbildning. "

Vissa forskare har visat att "det finns i vissa fall en svag effekt, där det finns fler jordbävningar när tidvattenstressen är höga, " Hon sa, "Men om du läser dessa tidningar, du kommer att se att författarna är mycket försiktiga. De hävdar aldrig att data kan användas för förutsägelse, eftersom moduleringen alltid är väldigt liten. "

Tanken att solens och månens positioner på himlen kan modulera jordbävningshastigheter har en lång historia, Hon sa. "Jag har läst Charles Richters filer, amatörprediktorerna som skrev till honom i massor, för att han var den person som människor visste att skriva till ... och om du läste bokstäverna, de liknar vad folk säger nu, det är alla samma idéer. "

"Förr eller senare kommer det att bli ännu en stor jordbävning på fullmåne, och läran kommer att dyka upp igen, "sa Hough." Förhoppningen är att detta ska ge människor en gedigen studie att peka på, för att visa det med tiden, det finns ingen meritlista över stora jordbävningar som händer på en fullmåne. "