Perfluoalkylsubstanser (PFAS) är en förkortning för en grupp av fluorerade föreningar som har använts flitigt i hushållsprodukter såsom non-stick kokkärl, fläckbeständiga mattor och klädsel. De kan också hittas i saker från kläder till lim, och även i vissa kosmetika. Användningen av PFAS fasas ut eftersom de har visat sig rikta in sig på immunsystemet hos människor och gnagare. Om du kollar produktetiketterna nästa gång du handlar, du kan se "No-PFOA" eller "NO-PFAS." Dock, PFAS-ämnen har hittat sin väg in i vår miljö och stannar där eftersom de inte är biologiskt nedbrytbara. Effekterna av PFAS på marina organismer är fortfarande inte klarlagda.

I en studie publicerad i Miljötoxikologi och kemi , Changhui Liu och Karina Yew-Hoong Gin från National University of Singapore fördjupar sig i PFAS-toxiciteten för marina organismer genom att studera deras effekter på grönmusslors immunsystem. De fann att PFAS kan hämma en mussels immunförsvar, och de kunde också identifiera hur det gör det - med andra ord definierade de "handlingssätten".

Även om detta kanske inte låter bra för musslor, forskningen visade också att verkningssätten är reversibla, och att koncentrationerna av PFAS som bidrog till de negativa effekterna i denna studie är mycket högre än de som vanligtvis observeras i miljön. Musslor, och andra ryggradslösa djur, spelar en viktig roll i deras ekosystem, och havet är den sista sänkan för många föroreningar som PFAS, så det är viktigt att övervaka regioner som kan ha högre miljökoncentrationer på grund av oreglerade utsläpp av dessa ämnen.