Lågor från glasbranden bränner en lastbil i en Calistoga, Kalifornien, vingård torsdag, 1 oktober, 2020. (AP Photo/Noah Berger)
Röd flagg varningar om extrem brandfara avtog, men varmt och torrt väder fortsatte att utmana brandmän som kämpade med mer än två dussin bränder över Kalifornien på lördagen när staten närmar sig en häpnadsväckande milstolpe:4 miljoner tunnland som brändes av skogsbränder i år.
Staten är cirka 20, 000 tunnland från att nå den oöverträffade siffran, sade brandtjänstemän. Under tiden, två stora bränder som har dödat fyra personer och förbränt hundratals bostäder i vinlandet och längst i norr fortsatte att brinna.
Kraftfulla vindar som hade förväntats driva lågor sedan i onsdags hade inte blivit av, och varningar om extrem brandfara vid heta, torrt och bysigt väder gick ut lördag morgon när ett lager dimma rullade in.
Men med Kalifornien en tinderbox av döda träd och torkad pensel efter veckor av brännande väder och år av torka, bränder kan explodera på landsbygden, gräsmarker och tät skog även utan vindkraft.
Över normala temperaturer och låg luftfuktighet kvarstod lördag, ökar brandrisken.
"Det gör oss bara nervösa att vi inte är ute ur skogen ännu när det gäller vad som kan hända i Kalifornien, "sa Jonathan Cox, en biträdande chef vid California Department of Forestry and Fire Protection, känd som Cal Fire.
En nedkylningstrend väntas långsamt börja på söndag. Långdistansprognosmodeller antydde möjligheten till regn i början av nästa vecka.
De lättande vindarna visade en blandad välsignelse vid glasbranden i Sonoma och Napa län. Även om elden rasade, besättningar fick en paus när de kämpade för att hålla lågor från att hoppa inne i linjer och förnya sin marsch mot natursköna samhällen.
En brandman springer förbi lågor medan han bekämpar glasbranden i en Calistoga, Kalifornien, vingård torsdag, 1 oktober, 2020. (AP Photo/Noah Berger)
"Den goda nyheten är att med bristen på vind, vi hade inga fortsatta kontrollproblem, "sa Ben Nicholls, en avdelningschef för Cal Fire.
"Dock, " han lade till, "på grund av den bristen på vind, röken har hållit sig på plats "och hindrade flygplan från att attackera branden.
Evakueringsorder för många av de 5, 000 invånare i Calistoga reducerades fredagen till varningar, även om träd och några hem på stadens gränser brann.
Elden, som hade förstört cirka 600 bostäder och andra byggnader, hotade fortfarande omkring 29, 000 hem.
Branden hade bränt 252 kvadratkilometer och var endast 10% begränsad.
I Shasta County i norra änden av staten, Zoggbranden som började på söndagen har dödat fyra personer och förstört nästan 180 strukturer. Inneslutningen ökade något till 57% innehöll.
Sammanlagt, skogsbränder har dödat 31 människor och förstört 8, 200 strukturer i Kalifornien i år. Många av de största bränderna startades av blixtnedslag i mitten av augusti och det mesta av det förstörda området har kommit sedan dess.
Några 17, 000 brandmän kämpar fortfarande med nästan två dussin stora bränder.
Många studier har kopplat större skogsbränder i USA till klimatförändringar från kolförbränning, olja och gas. Forskare säger att klimatförändringar har gjort Kalifornien mycket torrare, vilket betyder att träd och andra växter är mer brandfarliga.
© 2020 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, skrivs om eller distribueras utan tillstånd.
