Dammar driver lokal utrotningsrisk för inhemska fiskar i södra USA, enligt en studie från Florida International University.

Det stora antalet dammar som byggts nära varandra i sydost begränsar avsevärt var fiskar kan röra sig under hela livet, ökar risken för utrotning för inhemska fiskar i vissa områden, enligt en studie ledd av FIU-ekologen John Kominoski. I sydväst, dammar och klimatförändringar samverkar för att driva risken för inhemsk fisk utrotning i vissa områden. Även om dammar förhindrar översvämningar och förser människor med vatten och elektricitet, begränsningen av vattenflöden i floder och vattendrag har visat sig vara ett verkligt problem för fiskar.

"Det finns många faktorer som påverkar sannolikheten för lokal utrotning, men dammar var konsekvent en bidragsgivare, sa Kominoski, biträdande professor i biologiska vetenskaper och forskare vid FIU:s institut för vatten och miljö. "Det är inte ett scenario som passar alla, och vissa arter är mer utsatta än andra."

Friska fiskpopulationer är beroende av vattentillgång och variation i vattenflödet. Forskarna undersökte mer än 850 arter av inhemska fiskar och tittade på olika egenskaper, inklusive fertilitet, livslängd, utbud av rörelse- och vattenflödesbehov. Många av dessa fiskar är unika för en viss region, eller till och med till specifika floder och bäckar, vilket gör dem särskilt sårbara för livsmiljöförsämring. Dammar, som förändrar vattentillgången och flödet, är de övervägande orsakerna till förluster av inhemska fiskar.

Södra USA har upplevt en befolkningsökning utan motstycke som driver upp efterfrågan på vatten. Bevarandeinsatser i flödesbegränsade floder och vattendrag har försökt tillgodose människors vattenbehov och växters och djurs vattenbehov, men att göra detta är utmanande. Forskarna hoppas att denna information kommer att göra det möjligt för resursförvaltare att bättre förstå var utrotningsfrekvensen är hög, tillskriva dem specifika orsaker och prioritera vattenvård.

Studien publicerades i Global förändringsbiologi . Det finansierades av National Science Foundations Water Sustainability and Climate Program.

FIU:s institut för vatten och miljö är dedikerade till att ta itu med globala vatten- och miljöfrågor genom forskning, utbildning och uppsökande verksamhet. Det är hem för Center for Aquatic Chemistry and Environment, Marine Education Research Initiative, Sea Level Solutions Center, och Southeast Environmental Research Center, samt Everglades-program och internationella vattenprogram.