Orkaner skapar de flesta av de största stormfloderna i nordöstra USA, höger? Fel, enligt en studie av forskare vid Rutgers University-New Brunswick.

Extratropiska cykloner, inklusive nordöstra och andra icke-tropiska stormar, generera de flesta av de stora stormfloderna i nordöstra, enligt studien i Journal of Applied Meteorology and Climatology . De inkluderar en otrolig storm i november 1950 och förödande nordöster i mars 1962 och december 1992.

I ett första, Rutgers forskare hittade spännande trender efter att ha letat efter kluster av, eller likheter bland, stormar, sade studiemedförfattaren professor Anthony J. Broccoli, ordförande för Institutionen för miljövetenskap vid Institutionen för miljö och biologi. Det är ett nytt sätt att studera atmosfärisk cirkulation.

Att förstå klimatologin för stormflöden som drivs av extratropiska cykloner är viktigt för att utvärdera framtida risker, särskilt när havsnivåhöjningen fortsätter, sa forskarna.

"Klusterna är som grova poliskonstnärsskisser av hur stormande producerande stormar ser ut, "Broccoli sa." Som programvara för ansiktsigenkänning, clustering försöker hitta stormar som liknar varandra. "

"Vi ville förstå den storskaliga atmosfäriska cirkulationen i samband med stormstötar, "sa Arielle J. Catalano, studiens huvudförfattare och en doktorand i Graduate Program in Atmospheric Science i Rutgers-New Brunswick. "Det är en atmosfärisk strategi för de stormflödande stormarna."

Studien omfattade de 100 största stormfloderna som drivs av extratropiska cykloner vid Sewells Point i Norfolk, Virginia, Batteriet på södra Manhattan i New York City, och Boston, Massachusetts. Det utesluter hybridsystem, som Superstorm Sandy, som skiftade från tropiska till icke-tropiska eller var tropiska upp till 18 timmar före toppstötar.

Rutgers forskare undersökte tidvattenmätare från tidigt 1900 -tal till 2010. De analyserade atmosfärisk cirkulation under stormar för att leta efter kluster, och studerade klimatvariationer som påverkade cirkulationen i nordöstra. De tittade också på sannolikheten för överspänningar kopplade till mycket större skalatmosfärmönster som täcker stora områden.

De fann att de största överspänningarna utvecklas när långsamt rörliga extratropiska cykloner (lågtryckssystem) stöter på en stark anticyklon, eller högtryckssystem. Det scenariot leder till en hårdare tryckgradient (kontrasten mellan lågt och högt tryck) och mer långvariga landvindar, säger studien.

Denna gynnsamma miljö för stora stormflöden påverkas av storskaliga atmosfärsmönster, inklusive El Niño, den arktiska oscillationen, den nordatlantiska oscillationen och det Stillahavs-Nordamerikanska mönstret.

Även om Superstorm Sandy 2012 ledde till den största stormfloden på rekord på The Battery, extratropiska cykloner skapade 88 av de 100 största överspänningarna där.

November 1950 "Great Appalachian Storm, "med vindbyar över 140 km / h i mitten av Atlanten, genererade den högsta extratropiska cyklonstegringen vid batteriet:nästan 7,9 fot. Det är bara 20 procent mindre än Sandys kraftiga ökning - 13 procent mindre om havsnivåhöjning inte beaktas, säger studien.

Vattennivån under stormen 1950 var lägre än under Sandy eftersom ökningen nådde en topp på nära till lågvatten. Framtida extratropiska cykloner kan orsaka sandliknande översvämningar och kustskador.

På Sewells Point, den högsta ökningen var 5,4 fot i november 2009, medan den högsta ökningen i Boston var nästan 6,3 fot i februari 2010. Av de 100 största överspänningarna på dessa platser, extratropiska cykloner var ansvariga för 71 vid Sewells Point och 91 i Boston.

"Elefanten i rummet stiger havsnivån, "Broccoli sa." Det kommer sannolikt att betyda mer än hur stormar kan förändras i framtiden, men det som händer kommer att vara en kombination av de två faktorerna. "