Befolkningstillväxten har sett skylines krypa allt högre och hela städer reser sig från havsdjup. Den senaste "ocean city" är det kinesiskt utvecklade Forest City-projektet. År 2045, fyra konstgjorda öar i Malaysia kommer att täcka 14 km² hav (ett område större än 10, 000 olympiska simbassänger), och stöd 700, 000 invånare.

Ofta förbises, dock, är den skada som artificiella öar kan orsaka vitala havsbottenekosystem. Men det behöver inte vara så här. Om korrekt planering och vetenskap är integrerade, vi kan utveckla designstrategier som hjälper till att bygga morgondagens "blågröna" havsstäder.

Koloniserar havsgränsen

Allt fler mänskliga strukturer upptar våra hav. Städer byggda på konstgjorda öar i havet ger en lösning för stadsplanerare som försöker hantera befolkningskrampen.

Och ändå, så kallad "havsspridning" går så långt tillbaka som forntida Egypten. Under de senaste århundradena har konstgjorda öar har byggts genom landåtervinning. Markåtervinning är processen att skapa ny mark från befintliga vattenförekomster.

Nederländerna, till exempel, har tömt sjöar och utvidgat sin kust för att bekämpa havets framsteg sedan 1500 -talet. Holländarna byggde faktiskt en av de första och största konstgjorda öarna, som nu är hem till cirka 400, 000 personer. Japans tredje mest trafikerade flygplats, Kansai internationella flygplats, byggdes på en konstgjord ö 1994. Kina har också byggt in i haven, återta mer än 13, 000 km² havsbotten och uppskattningsvis 65% av tidvattnets livsmiljö sedan 1950 -talet.

Med hjälp av Google maps, vi kunde identifiera mer än 450 konstgjorda öar runt om i världen, inklusive de berömda Palmöarna i Dubai. Dessa firas ofta som tekniska underverk, men till vilken kostnad för den marina miljön?

Vi kan inte ignorera vad som finns under

Havsmiljöer har alltid varit avgörande för människors liv i kustregioner. De ger mat, bygg- och tillverkningsmaterial, och mindre kända tjänster som kustskydd, näringscykling och föroreningsfiltrering.

Skapandet av konstgjorda öar orsakar stora förändringar av havsbotten genom att permanent kväva lokala livsmiljöer. I många delar av världen, befintliga livsmiljöer utgör grunden för konstgjord öbyggnad. Till exempel, konstgjorda öar i tropikerna byggs ofta direkt ovanpå korallrev. Detta leder till betydande förstörelse av redan hotade ekosystem.

Markåtervinning påverkar också närliggande livsmiljöer som är särskilt känsliga för grumligt vatten, som korallrev och sjögräsbäddar. I Singapore, markåtervinning är förknippad med nedgång i korallrev på grund av sedimentation och resulterande ljusreduktioner. Singapore har förlorat nästan 45% av landets tidvattenrevslägenheter och nästan 40% av tidvattenflatorna.

När det ekologiska, ekonomisk, och det sociala värdet av marina livsmiljöer beaktas, konstgjorda öar och utbredning av havet verkar vara avlatsmoment som vi inte har råd med. Effekterna skulle likna 1900 -talets förortsutbredning. För att undvika denna kostnad, vi måste ta itu med komplexiteten i undervattensvärlden i stadsplanering och utveckling.

"Blå urbanism"

I sin bok Blue Urbanism, Timothy Beatley uppmanar stadsplanerare att överväga och värdera havsekosystem. Han hävdar att vi måste känna igen det psykologiska värdet av mänskliga kopplingar till det blå rummet, och utvidga gröna metoder på land till marina miljöer. Medan vissa konstgjorda öutvecklingar som Forest City-projektet utropas som "ekostäder", mer kan göras både för att minimera påverkan under vattenlinjen och integrera undervattensmiljöer i stadslivet.

Varför inte kombinera en "Skogsstad" med principerna för en "Svampstad"? Medan inhemska planteringar i en skogsstad kan bidra till att minska luftföroreningar, svampstäder försöker "absorbera" och återanvända regnvatten, vilket minskar föroreningar som kommer in i haven genom dagvattenavrinning. Runt konstgjorda öar, utvecklare kan också omfamna vattenfiltreringskraften i haven:aktiva ostronrev.

Platsen för framtida konstruktioner bör också utvärderas noggrant för att säkerställa bevarandet av viktiga marina livsmiljöer. Konstgjorda öar har potential att skapa fragmenterade havslandskap, men med noggrann rymdplanering och smart design, de kan skapa korridorer för vissa klimatmigranter eller de hotade arter som är mest utsatta för livsmiljöförlust.

Utformningar baserade på ekologiska principer kan minska konstgjorda öars påverkan på naturliga livsmiljöer. Dock, tillämpningar av "blågrön" infrastruktur förblir i stort sett otestade i stor skala. Nya mönster, byggstrategier och fysisk planering som integrerar havslandskap och landskap är en möjlighet för både "smartare" städer och experiment för utveckling av framgångsrika blågröna tekniker.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.