Kallt havsvatten, den sort som ger lättnad för strandbesökare under sommarhettan, kan faktiskt korrodera kustekosystem enligt ny forskning från Southern Cross University.

Detta beror på att uppväxthändelser - när kallt vatten tvingas upp från den djupa havsbotten - längs den östra australiensiska kusten (orsakad av East Australian Current (EAC)) åtföljs av ökande halter av koldioxid som leder till försurning av havet.

På andra sidan Stilla havet, i de kaliforniska och peruanska systemen, sådana uppvärmningshändelser åtföljs av betydande droppar i havsvattens syremättnad och pH. Lägre pH -nivåer leder till förhållanden där uppströms vatten blir frätande för mineralet aragonit, en vital byggsten för ett antal marina organismer, inklusive koraller, sniglar, musslor och ostron. Så, hur är läget hemma i Australien?

Southern Cross University's Center for Coastal Biogeochemistry research team, ledd av oceanografen Dr. Kai Schulz, baserade sig i Cape Byron Marine Park utanför Byron Bay i fyra månader för att undersöka de kemiska egenskaperna hos djupt vatten som uppvälls utanför det australiensiska fastlands mest östliga punkt.

Resultaten visar att uppväxt och ökande nivåer av antropogen koldioxid verkar tillsammans för att försämra livsmiljöns lämplighet, särskilt för aragonitproducenter. Tidningen publiceras i tidningen Gränser inom marinvetenskap .

"Med temperaturer som sjunker med upp till 5 grader Celsius, syre med 34%, pH med 0,12 och aragonitmättnadstillstånd (Ωarag) med 0,9 enheter, dessa händelser är mycket viktiga, "Dr Schulz sa.

Extrapolera dagens data till förindustriella tider, teamet fann att kombinationen av pågående försurning av havet och uppvärmning redan har lett till att ett antal biologiska och geokemiska Ωarag -trösklar överskrids, såsom upplösning av aragonit i revsediment.

När kalciumkarbonatupplösningen överstiger kalciumkarbonatproduktionen i rev är de dömda att försvinna.

"Detta beror på ökande halter av antropogen koldioxid som leder till försurning av havet, "sa medförfattaren professor Bradley Eyre.

Totalt, laget identifierade 32 stora djuphavsuppväxningar. Med i genomsnitt en händelse var fjärde dag, detta är mer än laget hade räknat med.

"Dessa vattenmassor härstammar från 200 till 250 meter från centrala australiensiska hyllan, "säger docent och dykofficer Simon Harley.

När man jämför djuphavssignaturer längs den östra australiska hyllan, forskarna fann att situationen längre norrut i Great Barrier Reef kan vara ännu mer uttalad. Detta beror på att idag har hyllförknippade vatten redan en starkare djuphavssignal än vid den aktuella studieplatsen vid Cape Byron.

Med Great Barrier Reef beräknat för närvarande bidra med mer än 6 miljarder dollar årligen till den australiensiska ekonomin, djuphavsuppväxt och dess påverkan i ett förändrat klimat skulle kosta en betydande ekonomisk kostnad.

"Tittar in i framtiden, intensiteten och effekten av dessa händelser beror kritiskt på vår förmåga att stävja antropogen CO ₂ utsläpp, "sa Dr Schulz.