I denna 29 april, 2010 filfoto, ett par koltåg på tomgång på spåren nära Dry Fork Station, ett kolkraftverk som byggs av Basin Electric Power Cooperative nära Gillette, Wyo. Tio lag som tävlar om att tjäna pengar på koldioxidföroreningar kommer att dela 5 miljoner dollar i prispengar och gå vidare till den sista omgången av en internationell tävling. Fem av finalisterna kommer att tävla om att använda sig av faktiska rökgaser från denna anläggning i Wyoming. De fem andra kommer att tävla vid ett gaseldat kraftverk i Alberta, Kanada. (AP Photo/Matthew Brown, Fil)
En internationell tävling på 20 miljoner dollar för att göra lönsamma produkter av en gas som annars skulle bidra till den globala uppvärmningen har gått in i sin sista sträcka.
De tio finalisterna i tävlingen som sponsras av ett amerikanskt energibolag och en grupp kanadensiska oljesandproducenter har visat i ett laboratorium att de kan använda koldioxid från kraftverk för att potentiellt kunna tjäna pengar på allt från betong till metanol, en alkohol som används i en rad produkter.
Finalisterna tillkännagav måndag - från Indien, Kina, Skottland, Kanada och USA - kommer att samla in 5 miljoner dollar i prispengar, eller $ 500, 000 styck.
Teamen får också chansen att förverkliga sina idéer med mycket större mängder CO2 som erhålls från verkliga utsläpp från kraftverk. De 1 ton koldioxid som de kommer att behöva använda dagligen är 10 gånger mer än de var tvungna att visa på ett laboratorium.
Ett ton är fortfarande bara cirka 1 procent av ett kraftverks dagliga produktion av CO2. Men tävlingen handlar mer om att inspirera än omedelbara lösningar på klimatförändringar, sa Marcius Extavour, senior chef för energi och resurser för XPRIZE Foundation som anordnar tävlingen.
"Det handlar om att öppna människors sinne och verkligen visa vad som är möjligt, "Sa Extavour.
Fem av finalisterna kommer att tävla om att använda faktiska rökgaser från ett kolkraftverk i Wyoming. De fem andra kommer att tävla vid ett gaseldat kraftverk i Alberta, Kanada.
Börjar i sommar, de kommer att ha ett år att öva på anläggningarna innan datainsamling för tävling börjar. De två vinnarna, en på varje plats, kommer var och en att samla in ett pris på 7,5 miljoner dollar.
Kemi är därför tävlingen har två spår. Koldioxidhalter vid Wyoming Integrated Test Center, en ny forskningsanläggning vid kolkraftverket Dry Fork Station nära Gillette, är ungefär dubbelt så stora som vid Alberta Carbon Conversion Technology Center, en ny forskningsanläggning vid Shepard Energy Center gaseldade kraftverk i Calgary, Alberta.
De 10 finalisterna gjorde högst poäng bland 20 semifinalister om hur mycket CO2 de kunde använda, liksom värdet på deras produkter. Att göra betong, till exempel, får hög volym men inte produktvärde, samtidigt som man gör relativt små mängder dyr kolfiberpoäng låg på volym men högt på värde.
Finalisterna inkluderar C2CNT, ett lag från Ashburn, Virginia, att göra kolnanorör, och CarbonCure, från Dartmouth, Nova Scotia, Kanada, som redan har använt koldioxid i kommersiell skala för att kemiskt skapa kalksten i betong.
CarbonCure arbetar med nästan 100 betonganläggningar i USA och Kanada men hämtar sin koldioxid från en mängd olika källor, sa Jennifer Wagner, CarbonCures XPRIZE -teamledare.
"Vi vet att tekniken fungerar. Vi vet att det finns en miljömässig fördel och en ekonomisk fördel för betongproducenterna, "Wagner sa." Vad vi behöver visa för XPRIZE är att tekniken kan göra det högsta. "
Förutom att spara betongproducenter pengar, processen kan potentiellt minska efterfrågan på cement från anläggningar som står för upp till 5 procent av världens koldioxidutsläpp, Hon sa.
Tävlingen sponsras av NRG Energy och Canadas Oil Sands Innovation Alliance. XPRIZE är en arrangör av tekniska innovationstävlingar, inklusive en som tilldelade 10 miljoner dollar för den första privata organisationen att skjuta upp ett bemannat rymdfarkoster i rymden två gånger inom två veckor.
© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
