Som det senaste Arktiska rådets möte i Finland visar, Intresset för Arktis är lika ivrigt som någonsin.
Arktiska rådet självt, dock, fungerar som en påminnelse om dominansen i de åtta arktiska staterna - Kanada, Förenta staterna, Ryssland, Norge, Sverige, Danmark, Island och Finland - i regionens politik på grund av deras jurisdiktionella anspråk där.
Men vissa har argumenterat mot den överlägsenheten.
De ser Arktis som en så kallad global commons. Dessutom, de ser de rikliga resurserna och de ekonomiska möjligheterna där som gemensamma varor. Detta betyder i stort att Arktis ses som en internationell, gränslöst område och resurserna där, såsom fiskbestånd, är tillgängliga för alla stater.
Denna synvinkel väcker frågan:Om den arktiska regionen är en global allmänhet, varför ska de arktiska staterna leda diskussioner om det?
Vad är egentligen en global allmänhet?
Enligt internationell rättsexpert Nico Schrijver, termen global commons "betecknar områden och naturresurser som inte är föremål för en viss stats nationella jurisdiktion men delas av andra stater, om inte det internationella samfundet som helhet. "
Han tillägger:"Det öppna havet, den djupa havsbotten, yttre rymden, månen och andra himlakroppar ... kan ses som globala allmänningar eftersom ingen nationell enhet kan hävda ensam jurisdiktion över dessa fysiska över dessa fysiska områden. "
Vissa som ser Arktis som en global allmänhet tar problem med att "den nuvarande diskursen om Arktis domineras av de fem arktiska länderna och Arktiska rådet".
Dock, mycket av regionens hav faller inom de erkända nationella jurisdiktionerna i de arktiska kuststaterna - Kanada, Danmark, Norge, Ryssland och USA De kallas ibland Arctic Five.
De som insisterar på att Arktis är en global allmänhet förenar det öppna havet i centrala Arktiska havet med hela den arktiska regionen. Arctic Five erkänner att dessa vatten kvalificerar sig som en global allmänhet, men skillnaden mellan öppet hav och hela den arktiska regionen är inte alltid tydligt formulerad.
Det finns en strategisk fördel, dock, i att argumentera att Arktis är en global allmänhet. Om en stat inte har anspråk på, eller en definierad roll i, den arktiska, att driva idén om en global allmänhet öppnar möjligheter som de annars skulle kunna uteslutas från.
Kina, till exempel, har drivit tanken på att Arktis vattenvägar och centrala Arktiska havet är internationella vatten.
Vattenvägar är kontroversiella
Medan det centrala Arktiska havet verkligen är öppet hav, vattenvägarna är mer kontroversiella. Kina, till exempel, har ambitioner att utveckla internationella sjöfartsvägar genom den arktiska regionen, trots att Kanada och Ryssland hävdar suveränitet över två av de föreslagna sjöfartsvägarna nämner kineserna i sin vitbok 2018 - nordvästpassagen och norra sjövägen.
En annan aktör i Arktis - Grönland - har problem med tanken på regionen som en global allmänhet. Detta visas tydligt i dess relation till Europeiska unionen.
Grönland har en kopplad relation till EU delvis på grund av EU:s uppfattning om globala allmänningar och gemensamma varor. Grönland togs ursprungligen in i EU:s föregångare, Europeiska ekonomiska gemenskapen (EEG), eftersom Danmark gick med och Grönland är en semi-autonom del av det danska kungariket.
Grönland motsatte sig EEG -medlemskap eftersom det innebar att dess vatten skulle vara öppet för fiske av andra EEG -medlemsländer och detta skulle undergräva Grönlands ekonomi. Efter att Grönland hade en folkomröstning i frågan, den lämnade EEG 1985, även om Danmark fortfarande är medlem.
Topp EU -tjänsteman:'Arktis är ett gemensamt bästa'
Förespråkar att arktiska resurser är vanliga varor kvarstår i EU. Förra året, EU:s höga representant Federica Mogherini hävdade att Arktis "är ett gemensamt bästa, och vi har ett gemensamt ansvar att bevara det. "
The Arctic Five, sålänge, har insett behovet av att skydda Arktis, och beslutade att andra stater som EU och Kina skulle kunna hjälpa. Efter tre års förhandlingar, med Inuit Circumpolar Council representerat vid mötena, en överenskommelse träffades för att skydda fiskbestånden i Arktis öppna hav.
År 2017, Arktis fem och de viktigaste ledarna inom fiskeindustrin - EU, Kina, Island, Japan, Sydkorea - undertecknade ett internationellt avtal för att tillfälligt förbjuda kommersiellt fiske i Arktis öppna hav. Inget kommersiellt fiske förekommer där nu, och förbudet förväntas pågå "i åtminstone de kommande 16 åren."
Syftet är att bedriva vetenskaplig forskning för att lära sig om möjlig hållbar fiskeförvaltning i Ishavet innan kommersiellt fiske tar fäste. Förbudet är också avsett att hjälpa till att förhindra kollaps av fiskbestånd av den typ som inträffade med torskfisket i Atlanten i Kanada på 1990 -talet.
Förhandlingar med stater som EU och Kina visar att Arctic Five erkänner att de inte har ensam myndighet att bestämma vad som händer i centrala Arktiska havet.
Tydliggör skillnaden mellan öppet hav och hela den arktiska regionen, dock, är kritisk. Att driva en bred arktisk ”global commons” -syn kommer inte att främja positiva relationer med de arktiska staterna och ursprungsbefolkningen som bor i regionen.
Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln. 
