Vilket väder får oss att ändra vårt dagliga resebeteende? Hur reagerar vi på stekande värmeböljor, kraftig fuktighet, snö och frost, starka vindar, eller kraftigt regn? Internationell forskning visar att väder är viktigt för att forma våra vardagliga rörelser.

Forskningsbevisen tyder på att dåligt väder kan leda till att planerade resor planeras om, omdirigeras eller avbryts. Konsekvenserna av dessa förändringar i dagliga reseval kan innefatta ökad trafikstockning och olyckor, reseförseningar, mental stress, miljöföroreningar och allmänt missnöje med resor.

Eftersom människor som reser med cykel eller promenader troligen kommer att ändra reseplaner vid dåligt väder, vissa städer svarar med innovationer som uppvärmda cykelbanor och skyddade gångvägar.

Varför bryr vi oss om vädret?

För det första, hur förklarar vi människors vanliga besatthet av vädret? Som Samuel Johnson uttryckte det:"Det observeras vanligtvis, att när två engelsmän träffas, deras första tal är om vädret; de har bråttom att berätta för varandra, vad var och en redan måste veta, att det är varmt eller kallt, ljus eller grumlig, blåsigt eller lugnt. "

Är detta bara ett stort (eller faktiskt patologiskt) intresse för ämnet?

Enligt Kate Fox, dessa samtal handlar egentligen inte om vädret alls:vädertal är en kodform, utvecklats för att hjälpa anglo-australiensiska människor att övervinna sitt naturreservat och faktiskt prata med varandra. Vädertal kan användas som en hälsning, som en isbrytare, och/eller som ett "fyllmedel" -ämne.

Men, bortom dess användning som konversationsrekvisita och social bindningsenhet, vädret spelar en stor roll för resebeteendet. Och när effekterna av klimatförändringar utvecklas, svårighetsgraden och frekvensen av extrema väderförhållanden förväntas öka.

En bättre förståelse av dynamiken i förhållandet mellan väder och resebeteende är därför avgörande för att hjälpa städer att utveckla transport- och planeringssvar som passar deras förhållanden.

Vad vet vi om förhållandet mellan väder och resor?

Det är komplicerat. Forskning om förhållandet väder-resor har visat att effekterna varierar beroende på resesätt.

Aktiv transport, som promenader och cykling, är mest sårbar för vädervariationer. Att komma dränkt är både obekvämt och opraktiskt, så vi kan köra i stället för att möta den här utsikten. Våra väderprognoser kommer sannolikt att utlösa ett reselägesskifte eftersom resenärer väljer större komfort och säkerhet.

Men veckodagen påverkar också dessa beslut. Det är mer troligt att dåligt väder minskar helgresor och högtrafikresor-de så kallade diskretionära resorna-än vanliga pendlingsresor på vardagar. Klart, resesyfte spelar en starkare roll än vädret.

Det finns betydande variationer i vädereffekterna på resmakare med olika individuella egenskaper och hushållssammansättning. Till exempel, pendlare med barn är mindre benägna att ändra sin resa på grund av vädret. Detta beror möjligen på deras hushållsansvar.

Geografiska variationer i transitnätet har också observerats. Dåligt väder har allvarligare effekter i områden med mindre frekventa tjänster och utan skyddade buss- och järnvägsstopp. Resenärer i områden med mer frekventa tjänster och väldesignade skydd verkar vara mindre känsliga för dåligt väder.

I områden med hög befolkningstäthet, vädereffekten verkar också försvagas. Detta är särskilt fallet för aktiva transporter som cykling.

Hur vi reser under dåligt väder innebär också mer subtila förändringar. Trip kedja, eller processen att rada ihop flera mindre resor till en större, minskar i komplexitet, särskilt på regniga dagar.

När det gäller "extremt" väder, inte alla typer har samma effekt. Kraftig nederbörd (snö eller regn) och, i mindre utsträckning, extremt höga eller låga temperaturer verkar ha en större effekt på resebeteendet än starka vindar eller hög luftfuktighet.

Anpassning till väderförhållanden

Vi kan inte ändra vädret. Men vi kan planera våra transportsystem för att vara mer motståndskraftiga och bättre skydda oss från vädret när vi reser.

Om vi ​​inte gör det här, vi kommer att möta samma kris som Transport for London. Sedan privatiseringen har dess tågtjänster upplever förseningar varje höst och vinter på grund av "löv på linjen" och "fel typ av snö".

Vilken typ av transportanpassningar finns tillgängliga och fungerar? Alternativen sträcker sig från att erbjuda passagerare ett mer varierat val av lägen, för att förbättra befintlig infrastruktur. Till exempel, att göra kollektivtrafikstationer mer användarvänliga kan dämpa effekten av dåligt väder.

Mer sömlösa utbyten kan ha en stark effekt, eftersom pendlare i allmänhet tycker att överföringar är påfrestande. Temperaturstyrd, täckta eller underjordiska överföringsstationer skulle skydda passagerarna mellan transportsätten.

Aktiv reseinfrastruktur är särskilt viktig. Städer som har åtagit sig att stödja icke-motoriserade transporter har genomfört eller föreslagit djärva policyer.

Vi ser exempel på detta runt om i världen. Alltmer het Madrid täcker sig i träd för att hjälpa fotgängare. Frostiga nederländska städer testar uppvärmda cykelbanor. Arid Doha har flyttat tanken på kylda cykelvägar. Och Singapore planerar att utöka stadens nätverk av skyddade gångvägar.

Tak och portar som skjuter ut skyddar oss från den heta solen eller nederbörd. Vegetation minskar effekterna av både kall vind på tempererade och subpolära breddgrader och varmt solsken någon annanstans.

Utöver dessa inkrementella ingrepp, en grundläggande omprövning av vår stadsdesignstrategi är nödvändig. Nyckeln till att begränsa och anpassa sig till väderpåverkan på resor kan mycket väl vara "30-minuters staden". Men detta kan bara uppnås genom höga tätheter och blandad markanvändning - koncept som hittills har genererat hårt motstånd och NIMBYism i Australien.

Ett annat ord av försiktighet. Det som fungerar i en klimatzon fungerar kanske inte i en annan. Detta beror på att mänskliga kroppar och sinnen anpassar sig och utvecklar olika förväntningar och tolerans mot väder och temperaturmönster. Till exempel, det optimala temperaturintervallet för cykling är så brett som 4-40 ° C i kontinentalt klimat, men så smal som 15-32 ° C i subtropiska klimat.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.