Vid sitt möte i Medellin (Colombia), World Biodiversity Council (IPBES) presenterade sina studier om biologisk mångfald och ekosystemtjänster i olika regioner i världen. De visar att den ökande intensiteten hos konventionellt jordbruk och skogsbruk leder till en minskning av den biologiska mångfalden. Fynd om Europa och Centralasien tyder på att naturens anslag för mänskliga behov, såsom produktion av mat och energi, går på bekostnad av viktiga ekosystemfunktioner, såsom pollinering eller markbildning. En av huvudförfattarna för denna region är hållbarhetsexperten prof. Berta Martín-López från Leuphana universitet i Lüneburg.

"Ohållbar livsmedelskonsumtion i Central- och Västeuropa gör dessa regioner beroende av import av livsmedel och foder motsvarande den årliga skörden på 35 miljoner hektar åkermark, ett område i Tyskland, "säger professor Berta Martín-López.

Studiens författare är övertygade om att framtida ekonomisk tillväxt bara kan vara hållbar om den inte leder till en ytterligare försämring av den biologiska mångfalden. Dock, ända tills nu, det finns inga garantier för att detta kan uppnås, eftersom detta skulle kräva långtgående politiska förändringar och skattereformer på global och nationell nivå.

I Europa och Centralasien, traditionella markanvändningssystem överges allt mer, vilket resulterar i förlust av regional kunskap och praxis. Produktionsbaserade subventioner, som driver tillväxten inom jordbruket, skogsbruk och utvinning av råvaror, också förvärra problemen i samband med markanvändning. Ekonomiskt hållbara koncept för bevarande av traditionell markanvändning och livsstil är knappa.

Forskare anser att en kortsiktig minskning av trycket på biologisk mångfald inte kommer att hända. En scenarioanalys för de kommande decennierna visar att, om den nuvarande trenden fortsätter, det kommer snarare att hindra uppnåendet av FN:s mål för hållbar utveckling (SDG). Dessa mål kommer endast att uppnås genom att tillämpa balans vid överföring av naturens avkastning till mänskligheten och med hänsyn till ett antal värden.

Författarna ser en rad möjligheter för regeringar och företag att skydda den biologiska mångfalden samtidigt som naturens bidrag till människors välbefinnande säkerställs. De lyfter fram särskilt integrerade tillvägagångssätt, för vilket nationellt välbefinnande är mer än en hög bruttonationalprodukt (BNP).