Frontlinjeförhandlare från mer än 190 nationer som samlas för klimatförhandlingar i Bonn på måndag står inför en skrämmande uppgift:förverkliga Parisavtalet 2015.

Världens enda klimatfördrag lovar att begränsa den globala uppvärmningen till "väl under" två grader Celsius och förhindra att konstgjord CO2 läcker ut i atmosfären vid seklets slut.

Men det lämnade ett berg av kritiska regler och procedurer som måste utarbetas.

"Det här kan låta som en teknisk övning, men det spelar roll, "Todd Stern, en senior stipendiat vid Brookings Institution i Washington DC och den bästa klimatdiplomaten under Barack Obama, sa i ett tal nyligen.

"Riktlinjer har mycket att göra med hur stark regimen blir."

Deadline för att slutföra denna "regelbok" är klimattoppmötet i november i Katowice, Polen. Själva avtalet träder i kraft 2020.

Förhandlare har haft mer än två år på sig att sätta fram det finstilta men – som vanligt – har skjutit upp.

"Det är ingen hemlighet att det inte har gått bra hittills, sa Alden Meyer, chef för strategi och policy för Union of Concerned Scientists, en Washington-baserad påverkans- och forskargrupp.

Hur snabbt världen avvänjs från fossila bränslen, förbättrar energieffektiviteten, och lär sig hur man suger ut CO2 ur luften kommer att avgöra om klimatförändringarna förblir hanterbara eller släpper lös en malström av mänsklig misär.

Möjlighetsfönstret för att hålla temperaturökningen vid 2 C (3,6 F) - mycket mindre taket på 1,5 C som Parispakten lovar att överväga - har blivit farligt smalt.

Undviker en 3C-värld

En enda grad Celsius (1,8 grader Fahrenheit) av uppvärmning hittills har redan påskyndat arternas utrotning, dödliga torka och översvämningar, och superstormar översvämmade av stigande hav.

"Gradualism kommer inte att få jobbet gjort, ", sade Stern. "Vi kan inte producera de resultat som dessa scenarier kräver utan ett fullt engagemang."

Men trendlinjerna rör sig åt fel håll:efter att ha varit oförändrade i tre år, De globala koldioxidutsläppen 2017 ökade med 1,4 procent, grusande förhoppningar om att de hade nått toppen.

USA:s president Donald Trumps beslut att dra sig ur Parispakten – tillsammans med USA:s ansträngningar för att stärka fossilbränsleteknologi – har inte hjälpt, även som Kina, Frankrike, Tyskland och Kanada har gått in för att fylla bristen i klimatledarskapet.

Frivilliga nationella löften som gjorts under fördraget för att minska koldioxidutsläppen, om uppfyllt, skulle inte ge bättre än en 3C-värld. En gång vart femte år av dessa åtaganden börjar inte förrän 2023.

Förhandlare vet att detta är för sent.

"Omfattningen och takten i klimatåtgärder måste öka dramatiskt, och omedelbart så, " står det i en FN-sammanfattning av skriftliga bidrag till den Fiji-inspirerade Talanoa Dialogue, designad för att inspirera till mer ambitiösa löften om att minska koldioxidutsläppen.

Fortfarande, förhandlingarna har kört fast.

Under press, klyftan mellan rika länder och utvecklingsländer som hindrade klimatförhandlingarna i mer än två decennier innan 2015 års överenskommelse satte alla nationer på samma sida har återuppstått.

Risk för tillbakaglidning

För regelboken, "transparens" har dykt upp som en hot-button-fråga.

Rika nationer, till exempel, föredrar en standardiserad måttstock för mätningen, rapportering och verifiering av koldioxidutfästelser, med begränsade undantag för de fattigaste länderna.

Utvecklingsländer har trängt tillbaka, efterlyser större "flexibilitet".

"Det här är en gammal debatt, ", sade Meyer. "Utvecklade länder är oroade över att vissa utvecklingsländer försöker ta oss tillbaka till det förflutna."

När det kommer, dock, till den rika nationens löfte om 100 miljarder dollar (82 miljarder euro) per år i klimatfinansiering från 2020, frågan skär åt andra hållet.

"Det har varit frustrerande att höra vissa utvecklade länder fira sitt klimatledarskap även om de inte uppfyller de blygsamma åtaganden de har gjort, sa Thoriq Ibrahim, miljöminister för Maldiverna och ordförande för Alliance of Small Island States.

Ett viktigt klagomål från mottagarländerna är att rika har misslyckats med att kartlägga hur och när utlovade pengar kommer att levereras.

Att utarbeta en sammanhängande "användarmanual" för Parisavtalet är också avgörande för de signaler det sänder till den privata sektorn, som måste ta ledningen i övergången till en global ekonomi med låga koldioxidutsläpp, Det säger den kanadensiska miljöministern Catherine McKenna till AFP.

"Marknaderna måste se att regeringar är engagerade i klimatåtgärder, " sa hon i Paris förra veckan efter ett möte med sin franska motsvarighet Nicolas Hulot.

© 2018 AFP