Snö som täcker Anderna är lika ren som den kanadensiska Arktis, forskare sade fredag ​​efter hundratals tester för att bestämma närvaron av svarta kolavlagringar eller andra föroreningar.

Efter omfattande tester längs det stora bergskedjan, som sträcker sig ca 7, 000 kilometer (4, 300 miles) längs Latinamerikas västkust, experter sa att de hittade mindre än 14 nanogram sot per gram snö.

Resultaten satte snön i Anderna "på samma nivå som den i Alaska eller kanadensiska Arktis, sa Raul Cordero från Santiago University, som ledde studien.

Forskningen var en del av ett projekt som undersökte förekomsten av svarta kolfyndigheter i frusna områden i Anderna, gemensamt känd som kryosfären.

"Koncentrationen av svarta kolavlagringar som finns i Andes snö innebär en minskning av reflektiviteten eller albedo av snön med mindre än 2,0 procent, " han sa.

Albedo är ett mått på ljusreflektiviteten som är högst i de frusna områdena i världen, och ren snö med höga nivåer av albedo reflekterar mer av solens energi än den absorberar.

Men svarta kolavlagringar, släpps ut av förbränning av diesel, ved och fossila bränslen, mörka snöns yta och sänka dess albedo, vilket innebär att det smälter snabbare.

Att studera svarta kolkoncentrationer kan vara viktigt för att förutsäga framtida smälthastigheter.

Cordero sa att studien visade att "förorening i sig inte kan förklara minskningen av snötäcke och reträtt av glaciärer som har observerats i Anderna under de senaste decennierna."

© 2018 AFP